নিজেদের মাঠের খেলায় ইসরায়েলকে হারিয়ে ইউরো অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা উজ্জ্বল করেছে ইতালি। মঙ্গলবার রাতে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের খেলায় ৩-০ গোলে জয় পেয়েছে তারা। মাতেও রেতেগুই ও গিয়ানলুকা মানচিনি গোল করেন। রেতেগুই করেন জোড়া গোল।
এ জয়ের ফলে পাঁচ দলের এ লড়াইয়ে ৬ ম্যাচ শেষে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে ইতালি দ্বিতীয় স্থানে থাকা অনেটা নিশ্চিত করেছে। ৬ ম্যাচ থেকে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে সবার উপরে নরওয়ে। ইতালির সামনে শীর্ষে উঠারও এখন সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। সে সঙ্গে গত দুই বিশ্বকাপে খেলতে না পারা ইতালির সামনে এবার বিশ্বকাপের টিকিট পাওয়ার পথটাও সহজ হয়েছে।
অন্যদিকে এই হারের ফলে ইসরায়েলের বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা শেষ। এতে করে বিশ্ব ফুটবলের কর্মকর্তারাও অনেকটা স্বস্তির দেখা পেয়েছে। গাজা যুদ্ধের কারণে ইসরায়েলের বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে একাধিক দেশ আপত্তি জানিয়েছিল। যা ফুটবল কর্মকর্তাদের বেশ জটিল অবস্থার দিকে ঠেলে দিয়েছিল। এখন সে সমস্যা আর থাকলো না।
হারলেও বেশ কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলেছিল ইসরায়েল। প্রথমার্ধে ইতালিকে রুখে দেওয়ার সব আয়োজনই তারা সেরে ফেলেছিল। এ অর্ধের ইনজুরি সময়ে পেনাল্টি থেকে রেতেগুই গোল করে দলকে এগিয়ে নেন। যেটুকু শঙ্কা ছিল তার ৭৪ মিনিটে রেতেগুই উড়িয়ে দেন। এ সময় নিজের ও দলের দ্বিতীয় গোল করেন তিনি। আর ম্যাচের শেষ সময়ে ইসরায়েলের ভাগ্যে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেন মানচিনি।
ইতালির আর দুটো ম্যাচ বাকি রয়েছে। একটাতে তারা মলদোভার বিপক্ষে খেলবে। অন্যটিতে তাদের প্রতিপক্ষ শতভাগ জয়ের অধিকারী নরওয়ে।