বর্ষসেরার পুরস্কার জয়ের পর এবার ব্যালন ডি’অর স্বপ্নে বিভোর ম্যানচেস্টার সিটির এই মিডফিল্ডার রদ্রি। গত মার্চে ১৬ বছর আগের রেকর্ড ভাঙলেন সিটির মিডফিল্ডার। ফলে এ বছরের ব্যালন ডি’অর জয়ের জন্য ভিনিসিউস জুনিয়রের সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখা হচ্ছে রদ্রিকে।
ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত এই পুরস্কার জিততে পারলে তার ও স্পেনের জন্য খুব গর্বের বিষয় হবে বলে মনে করেন তিনি। গত মৌসুমে সিটির টানা চতুর্থ প্রিমিয়ার লিগ জয়ে বড় অবদান ছিল রদ্রির।
ব্যালন ডি’অর জয়ের জন্য রেয়াল মাদ্রিদ ফরোয়ার্ড ভিনিসিউসের পেছনে দ্বিতীয় ফেভারিট হিসেবে দেখা হচ্ছে ২৮ বছর বয়সী এই ফুটবলারকে।
আগামী ২৮ অক্টোবর প্যারিসে জমকালো অনুষ্ঠানে ব্যালন দ’র জয়ীর হাতে পুরস্কার তুলে দেওয়া হবে। ইএসপিএন-এর সঙ্গে আলাপে বাস্তবতা তুলে ধরে রদ্রি বলেন, ব্যালন ডি’অর জয়ী হিসেবে স্পেনের আরেকজন প্রতিনিধি থাকা উচিত এখন।
‘হ্যাঁ, অবশ্যই (ব্যালন ডি’অর জেতা) আমার জন্য হবে স্বপ্নপূরণ। অনেক মানুষ আছে যারা বলে যে, রদ্রি যদি পুরস্কারটি জেতে, তাহলে কিভাবে (আন্দ্রেস) ইনিয়েস্তা বা শাভি (এর্নান্দেস) এটি জিততে পারেনি? এতে আমি আংশিকভাবে একমত। তারা এমন খেলোয়াড় ছিলেন, যারা ইতিহাসে ছাপ রেখে গেছেন, কিন্তু এটাও সত্যি যে, তারা এমন একটি প্রজন্মের অংশ ছিলেন, যেখানে (লিওনেল) মেসি ও ক্রিস্তিয়ানোও (রোনালদো) ছিলেন।’
এছাড়া তিনি বলেন,‘তবে এটি জিততে পারা আমার এবং আমার দেশের জন্য গর্বের বিষয় হবে। ব্যালন ডি’অর জেতাতে সক্ষম একজন স্প্যানিশ প্রতিনিধি থাকাটা সবাইকে সমৃদ্ধ করবে।’