ব্যালন ডি’অর পুরস্কার নিয়ে চলমান বিতর্কে এবার ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের পাশে দাঁড়িয়েছে ব্রাজিল সরকার। ফ্রান্সের প্যারিসে আয়োজিত ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানের কয়েক ঘণ্টা আগে রিয়াল মাদ্রিদ দল নিশ্চিত ছিল, এই পুরস্কার তাদের ব্রাজিলিয়ান তারকা ভিনিসিয়ুসের হাতেই উঠবে। তবে হঠাৎ করেই জানা যায়, পুরস্কারটি পাচ্ছেন ম্যানচেস্টার সিটির স্প্যানিশ মিডফিল্ডার রদ্রি। এ খবরে হতাশ হয়ে পুরস্কার অনুষ্ঠান বয়কট করে রিয়াল মাদ্রিদ।
ভিনিসিয়ুসের পুরস্কার না পাওয়া নিয়ে সোশ্যাল মিডিয়ায় ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন রিয়াল মাদ্রিদের বর্তমান ও সাবেক ফুটবলাররা। ভিনিসিয়ুসের সমর্থনে ব্রাজিল সরকারও এগিয়ে এসেছে। ব্রাজিলের ক্রীড়া মন্ত্রণালয় এক বার্তায় ভিনিসিয়ুসের প্রশংসা করে বলেছে, “তুমি বিশাল একজন এবং এর মধ্যেই ফুটবলে ইতিহাস গড়েছ। আর সেটা শুধু মাঠে তোমার অসাধারণ দক্ষতার জন্য নয়, বর্ণবাদের বিরুদ্ধে তোমার দৃঢ় লড়াইয়ের জন্যও।”
এদিকে, ব্রাজিলের ক্লাব ফ্ল্যামেঙ্গোও ভিনিসিয়ুসকে সমর্থন জানিয়ে বলেছে, “রাজ্যাভিষেকের জন্য অনেক প্রত্যাশা ছিল। তবে এটা যদি পুরস্কারের জন্য যারা ভোট দিয়েছে তাদের থেকে না আসে, যারা তোমাকে সেরা মনে করে তাদের কাছ থেকে অবশ্যই আসবে।”
ভিনিসিয়ুসের ব্যালন ডি’অর না পাওয়ার বিষয়টি মেনে নিতে পারছেন না ব্রাজিলের নারী ফুটবল কিংবদন্তি মার্তাও। ইনস্টাগ্রাম স্টোরিতে এক ভিডিও বার্তায় তিনি ব্যালন ডি’অর নিয়ে তাচ্ছিল্য করে প্রশ্ন করেছেন, “ব্যালন ডি’অর কী জিনিস?” ছয়বার ফিফার বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হলেও কখনোই ব্যালন ডি’অর জিততে পারেননি মার্তা।