ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নাজুক অবস্থা লিভারপুলের। ১৮ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে থাকলে পারফরম্যান্স বড্ড অস্বস্তিকর। ১০ ম্যাচের চারটিতেই হার। সেই দল উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে উড়ছে বলা যায়। নিজেদের মাঠের খেলায় উড়তে থাকা রিয়াল মাদ্রিদকে মাটিতে নামিয়ে এনেছে। অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের গোলে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ছে স্প্যানিশ ক্লাবটিকে।
তিন ম্যাচ থেকে তিন জয়ে শতভাগ সাফল্য ধরে রেখেছিল রিয়াল মাদ্রিদ। তবে এই হার তাদেরকে পঞ্চম স্থানে নামিয়ে এনেছে। সবগুলো দলের ম্যাচ শেষ হলে তাদের অবস্থান আরও নিচের দিকে নামবে এটা বলা যায়। এদিকে এ জয়ের ফলে রিয়ালের সমান পয়েন্ট নিয়ে তাদের ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছে ইংলিশ ক্লাবটি। তাদেরও পয়েন্ট ৯।
সাফল্য শব্দটা এ মৌসুমে লিভারপুরের অভিধান থেকে অনেকটা মুছেই গিয়েছিল। সেপ্টেম্বরের শেষ সময় থেকে এ পর্যন্ত টানা দুই ম্যাচ জয় ছিল তাদের জন্য স্বপ্নের মতো। অবশেষে সেই স্বপ্নের দেখা পেয়েছে তারা। গত শনিবার ঘরোয়া লিগে ২-১ গোলে অ্যাস্টন ভিলাকে হারিয়েছিল তারা। সর্বশেষ খেলা সাত ম্যাচে ছয় ম্যাচে হারের পর এ জয়ের দেখা পেয়েছিল দলটি। ভিলার বিপক্ষে জয়ের এমন স্বপ্নের সাফল্য তাদের।
এক বছর আগে অ্যানফিল্ডে ২-০ গোলে রিয়াল মাদ্রিদকে লিভারপুলকে। সেই প্রতিশোধের বিষয় তো ছিলই, জয়ের ধারা ধরে রাখারও মিশন ছিল রিয়াল মাদ্রিদরে। কিন্তু কিলিয়ান এমবাপ্পে গোলের দেখা পাননি, রিয়ালেরও জয় পাওয়া হয়নি। দেশ ও ক্লাবের হয়ে সর্বশেষ ১৭ ম্যাচে গোল করেছেন এমবাপ্পে। তবে এ ম্যাচে তাকে ঠিকই রুখে দিয়েছে লিভারপুলের রক্ষণভাগ।
এমবাপ্পের ব্যর্থতার মাঝে রিয়াল মাদ্রিদের হতাশা আরও বাড়িয়ে দেন ম্যাক অ্যালিস্টার। ৬১ মিনিটে চমৎকার এক হেডে গোল করেন এই আর্জেন্টাইন। আর তাতেই এবারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে রিয়াল মাদ্রিদের প্রথম হার নিশ্চিত হয়ে যায়। তারপরও নিজেদের সৌভাগ্যবান ভাবতেই পারে রিয়াল মাদ্রিদ। গোলরক্ষক থিবু কর্তোয়া দেয়াল হয়ে না দাঁড়ালে আরও বড় ব্যবধানে হারতে হতো রিয়ালকে।