ম্যানচেস্টার সিটির জন্য প্রিমিয়ার লিগের নতুন সিজনের শুরুতেই এক বড় দুঃসংবাদ এসেছে। দলের এক অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মিডফিল্ডার রদ্রি চোটের কারণে শুরু থেকেই মাঠের বাইরে থাকবেন বলে জানিয়েছেন কোচ পেপ গার্দিওলা। ক্লাব বিশ্বকাপে চোট পাওয়ার পর থেকে তিনি এখনো সেরে উঠতে পারেননি।
গত সিজনে রদ্রি হাঁটুর গুরুতর ইনজুরির কারণে দীর্ঘ সময়ের জন্য খেলতে পারেননি। মৌসুমের শেষ ভাগে মাত্র সাত মিনিটের জন্যই মাঠে নামার সুযোগ পেয়েছিলেন। এরপর ক্লাব বিশ্বকাপে চারটি ম্যাচ খেললেও তার পারফরম্যান্স গার্দিওলার হতাশ দলকে কিছুটা স্বস্তি দিয়েছিল।
তবে দুর্ভাগ্য ফের ফিরে এসেছে স্প্যানিশ মিডফিল্ডারের দিকে। আল হিলালের বিরুদ্ধে শেষ ষোলোর ম্যাচে বেঞ্চ থেকে নেমে খেলার অতিরিক্ত সময়ে কুঁচকির চোটে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন রদ্রি। ইনজুরি যেন পিছুই ছাড়ছে না রদ্রির।
গার্দিওলা বলেন, “রদ্রির অবস্থা আগের তুলনায় ভালো, যদিও আল হিলালের বিরুদ্ধে বড় ধরনের চোট পেয়েছিল সে। কিছু দিন ধরে সে ভালোভাবে অনুশীলন করছে। আশা করছি, আন্তর্জাতিক বিরতির পর সে পুরোপুরি ফিট হয়ে মাঠে ফিরবে।”
তবে সিটি কোচ কোনো ঝুঁকি নিতে চান না। “বিরতির আগে হয়তো সে কিছুক্ষণ খেলতে পারবে, কিন্তু সবচেয়ে জরুরি বিষয় হলো সে পুরোপুরি ব্যথামুক্ত থাকা। আমরা চাই না সে আবার চোট নিয়ে মাঠে নামুক।”
সিটির জন্য ভালো খবর হলো, আন্তর্জাতিক বিরতির আগে তাদের প্রিমিয়ার লিগে মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলতে হবে। প্রথম ম্যাচ হবে উলভসের বিরুদ্ধে আউটডোর মাঠে, তারপর টটেনহামের বিরুদ্ধে তাদের নিজ নিজ মাঠে কঠিন লড়াই এবং শেষে ব্রাইটনের মাঠে ম্যাচ।
অন্তর্জাতিক বিরতির পর শুরু হবে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ। ১৩ সেপ্টেম্বর সিটির নিজ মাঠে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে ডার্বি ম্যাচ, তার পর আট দিন পর তারা আর্সেনালের মাঠে খেলবে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। গার্দিওলা অবশ্য এই দুই খেলায় রদ্রিকে খেলাতে চান। কেননা ম্যানসিটির মিডফিল্ডের অনেক গুরুত্বপূর্ন খেলোয়াড় রদ্রি।