যুক্তরাজ্যের লিভারপুলে ফুটবল ক্লাবের প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা উদযাপন চলছে। সময়টা তখন সোমবার সন্ধ্যা। এই উদযাপন দলের প্যারেড দেখতে রাস্তায় জড়ো হন হাজারো সমর্থক। তবে সেটা সহসাই রূপ নেয় বিষাদে।
২০২৫ এর পূর্বে শেষ ২০২০ সালে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের চ্যাম্পিয়ন হয় লিভারপুল। কিন্তু বিশ্বব্যাপী করোনা মহামারীর জন্য শিরোপা উৎসব করতে পারেনি বিজয়ী দল।
সে আসরের উদযাপন করতে না পারার আক্ষেপ এবার যেন সুদে-আসলে উসুল করতে চেয়েছিল দলটি। সোমবার পুরো শহরকে সাজানো হয় লাল রঙে। উৎসব উদযাপন করতে সব বয়সী মানুষ নেমে আসে রাজপথে।
এ সময় হঠাৎ ভিড়ের মধ্যে ঢুকে পড়ে একটি গাড়ি। এতে আহত হয় কয়েক ডজন লোক। দ্রুতই ২৭ জনকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। আহতদের মধ্যে চারজন শিশু রয়েছে। এ ঘটনায় একজনকে গ্রেফতার করা হয়।
লাল রঙে সজ্জিত লিভারপুলের উৎসবটাই পন্ডু হয়ে যায় লাল রক্ত ঝরায়। মার্সেসাইড পুলিশের সহকারী প্রধান কনস্টেবল জেনি সিমস জানান, “ঘটনাটিকে আমরা সন্ত্রাসবাদ হিসেবে বিবেচনা করছি না। আমরা মনে করি এটি একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা এবং এর সঙ্গে সম্পর্কিত অন্য কাউকে খুজছি না। “
লিভারপুলের প্রতিদ্বন্দ্বী এভারটনও শহরের এই গুরুতর ঘটনায় আহতদের প্রতি সমবেদনা জানান। লিভারপুল মেট্রোর মেয়র স্টিভ রোথেরাম বলেন, “এটি আমাদের শহরের জন্য একটি কঠিন দিন। কিন্তু আমরা সবাই একসঙ্গে আছি। “
সাহসিকতার পরিচয় দেওয়ায় পুলিশ ও জরুরী সেবা কর্মীদের প্রশংসায় ভাসিয়েছেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার। তিনি বলেন, ‘‘লিভারপুলে যা ঘটেছে সেটা ভয়ংকর। আহতদের প্রতি আমার সহানুভূতি রইল। সাহসিকতার সঙ্গে দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানানোর জন্য আমি পুলিশ ও জরুরি পরিষেবার সদস্যদের ধন্যবাদ জানাচ্ছি।’’