যুক্তরাষ্ট্র সফরে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। লিওনেল স্কালোনির দল বর্তমানে মায়ামিতে অনুশীলন করছে। ১১ অক্টোবর ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে মায়ামির হার্ডরক স্টেডিয়ামে। মূলত ১৪ অক্টোবর পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচটি হওয়ার কথা ছিল শিকাগোর সোলজার ফিল্ড স্টেডিয়ামে।
তবে শিকাগোতে চলমান বিক্ষোভের কারণে ম্যাচটির ভেন্যু পরিবর্তন করা হয়েছে। আর্জেন্টাইন সাংবাদিক গাস্তন এদুলের তথ্য অনুযায়ী, অভিবাসী দমন অভিযানকে ঘিরে শহরে উত্তেজনা ছড়িয়েছে। হেলিকপ্টার হামলা, কাঁদানে গ্যাসের শেল নিক্ষেপ এবং স্থানীয় নাগরিক ও নেতাদের গ্রেপ্তারের ঘটনার কারণে পরিস্থিতি অস্থিতিশীল হয়ে পড়েছে।
এই প্রেক্ষাপটে পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে ম্যাচটি শিকাগো থেকে সরিয়ে মায়ামিতে আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। সম্ভাব্য নতুন ভেন্যু হিসেবে বিবেচনায় রয়েছে ইন্টার মায়ামির চেজ স্টেডিয়াম—যেখানে খেলেন লিওনেল মেসি। ফলে মেসির চেনা মাঠেই হয়তো বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা খেলতে নামবেন।
তবে মেসি এই দুই ম্যাচের একাদশে থাকবেন কি না, তা এখনো নিশ্চিত করেননি কোচ লিওনেল স্কালোনি। ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন,
‘আমরা ওর (মেসি) সঙ্গে এবং অন্য সবার সঙ্গেও কথা বলব। কাউকে নিয়েই ঝুঁকি নেওয়া সম্ভব নয়। যার সামান্য চোটও আছে, যেমন হুয়েভো (মারকোস আকুনিয়া), তাদের নিয়ে আমরা কোনো ঝুঁকি নেব না। তবে যারা পুরোপুরি ফিট, তারা অবশ্যই খেলবে।’
স্কালোনির মূল লক্ষ্য এখন তরুণদের সুযোগ দেওয়া এবং যেসব ফুটবলার সাধারণত দলে খুব একটা সুযোগ পান না, তাদের পারফরম্যান্স যাচাই করা। ফলে মায়ামিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই ম্যাচেও দেখা যেতে পারে নতুন মুখদের পরীক্ষামূলক ব্যবহার।