শিরোপাজয়ের স্বপ্ন নিয়ে যুবাদের ভারতযাত্রা

আগামী ৯ মে হতে শুরু হতে যাওয়া সাফ অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়নশিপে শিরোপাজয়ের স্বপ্ন নিয়ে ভারত গেলো বাংলাদেশের যুবারা। ভারতের অরুণাচল প্রদেশের গোল্ডেন জুবলী স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের ‘এ-গ্রুপে’ বাংলাদেশ খেলবে ভুটান ও মালদ্বীপের বিপক্ষে। গ্রুপ বি তে আছে ভারত নেপাল ও শ্রীলংকা।

আসরের প্রথম দিনে থাকবে দু’টি ম্যাচ। প্রথম ম্যাচটিতে বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে মালদ্বীপ। বাংলাদেশ সময় বেলা সাড়ে ১২ টায় অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি। ভারত বনাম শ্রীলংকা দ্বিতীয় ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশ সময় রাত আটটায়।।

এবারের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে একটু ভিন্নভাবে। ভারতের অরুণাচলে টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে ‘টার্ফে’। বাংলাদেশ দল তাদের প্রথম দিকের অনুশীলন করেছে ধানমণ্ডি ও যশোরের শামসুল হুদা একাডেমিতে ঘাসের মাঠে। তবে শেষের তিন চারদিন তারা বিকেএসপিতে অবস্থান করে টার্ফে অনুশীলন করেছে।

সেক্ষেত্রে মূল আসরে তাদের পারফরমেন্সে প্রভাব পড়বে কিনা? সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে অধিনায়ক নাজমুল জানিয়েছেন, “আসলে নিরিবিলি পরিবেশ ও সব কিছু ঠিক রাখার জন্যই মূলত যশোরের শামসুল হুদা একাডেমীতে অনুশীলন করা। আর যেহেতু টার্ফে খেলা হবে তাই আমরা বিগত কয়েকদিন বিকেএসপিত অনুশীলন করেছি।”

এবারের দল নিয়ে বেশ আশাবাদী কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন। খেলোয়াড়দের শৃঙ্খলাবোধই দলটার মূল শক্তি বলে দাবী করে ছোটন বলেছেন, “গত ১৫ এপ্রিল থেকে ধানমন্ডির ক্লাব মাঠে আমরা অনুশীলন শুরু করি। তার দুইদিন পর আমরা চলে যাই যশোর, সেখানের অনুশীলন পর্ব বেশ চমৎকার ছিল এবং খেলোয়াড়েরাও অনেক উপভোগ করেছে।”

প্রাথমিকভাবে ৩৫ জন খেলোয়াড় নির্বাচন করা হলেও পরবর্তীতে ৩১ জন নিয়ে অনুশীলন ক্যাম্প শুরু হয়। সেখান থেকে নাজমুল হুদা ফয়সাল কে ক্যাপ্টেন নির্বাচিত করে ২৩ জনের দল ঘোষণা করেন প্রধান কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন।

মূল দলের দুইজন প্রবাসী ফুটবলার নিয়েও বেশ আশাবাদী সবাই, এরা হলেন ফারজাত সায়েদ আফতাব ও আব্দুল কাদির। আফতাব আমেরিকার প্রবাসী ফুটবলার এবং কাদির এসেছেন ইতালি থেকে। এছাড়াও ইংল্যান্ড থেকে যোগ দিয়েছিলেন আরেক খেলোয়াড় এলমান মতিন। কিন্তু পারফরমেন্সের অভাবে মূলদলে জায়গা পাননি বলে জানান কোচ গোলাম রাব্বানী।

সাফ অনূর্ধ্ব-২০ আসরের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দল বাংলাদেশ। ২০২৪ এর আসরে নেপালকে ৪-১ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা ঘরে আনে বাংলাদেশ। প্রতিযোগিতার ষষ্ঠ আসরে এই কৃতিত্ব অর্জন করে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা। এবার টুর্নামেন্ট হচ্ছে অনূর্ধ্ব-১৯ ফর্মেটে। সপ্তম আসরে ট্রফিটা যেন লাল সবুজের হয়েই থাকে সেই আশাই রাখছেন সবাই।