আফ্রিকার প্রথম দল হিসেবে ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে মরক্কো। শুক্রবার নাইজারকে ৫-০ গোলে হারানোর মাঝ দিয়ে তারা চূড়ান্ত পর্বে পৌঁছেছে। মরক্কোর এ জয়ে গোল করেছেন ইসমায়েল সাইবারি, আইয়ুব এল কাবি, হামজা ইগামানে ও আজেদিন ওনাহি। ইসমায়েল সাইবারি জোড়া গোল করেছেন।
আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাই পর্বে ‘ই’ গ্রুপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে মরক্কো। এ অঞ্চলের একমাত্র দল হিসেবে এবারের বাছাইয়ে শতভাগ জয় ধরে রেখেছে তারা। ছয় ম্যাচের ছয়টিতে জয় তাদের চূড়ান্ত পর্বে খেলা নিশ্চিত করেছে। গোল বন্যায় ভাসিয়েছে প্রতিপক্ষকে। এ অঞ্চলের খেলায় তাদের থেকে বেশি গোল আর কোনো দল করতে পারেনি।
সাফল্যের এই ধারাবাহিকতা তারা ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে ধরে রাখতে চায়। ছাড়িয়ে যেতে চায় ২০২২ সালের বিশ্বকাপের সাফল্যকে। আফ্রিকার প্রথম দল হিসেবে গত আসরে তারা বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে খেলেছিল।
গ্রুপ পর্বে মরক্কোর এখনো তিনটি খেলা বাকি। তা সত্ত্বেও তাদের চূড়ান্ত পর্বে খেলা নিশ্চিত হয়েছে। কেননা গ্রুপে দ্বিতীয় স্থানে থাকা দলের সঙ্গে তাদের ব্যবধান। ছয় ম্যাচে মরক্কোর যেখানে ১৮ পয়েন্ট, সেখানে তাঞ্জানিয়ার পয়েন্ট ১০। ছয় দলের গ্রুপে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়েতে সব দলের ১০টি করে ম্যাচ খেলার কথা থাকলেও ম্যাচ হবে আটটি করে। ইরিত্রিয়া বিশ্বকাপ বাছাই থেকে নিজেদের সরিয়ে নেওয়ায় ম্যাচের সংখ্যা কমে গেছে। ফলে সব দল মূলত আর দুটো করে ম্যাচ খেলবে। যার ফলে তাঞ্জানিয়ার সামনে মরক্কোকে টপকে যাওয়ার কোনো পথ নেই।