উলভারহ্যাম্পটনকে ২-১ গোলে হারিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। প্রথমে পিছিয়ে পড়েও দুই ডিফেন্ডারের অসাধারণ পারফরম্যান্সে শেষ মুহূর্তে জয় নিশ্চিত করে গত মৌসুমের চ্যাম্পিয়নরা।
ম্যাচের শুরুতেই উলভসকে এগিয়ে দেন ইওর্গেন লারসেন। ৭ মিনিটে পাওয়া গোলের পর মলিনু স্টেডিয়ামের সমর্থকরা ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে টানা দ্বিতীয় জয়ের স্বপ্ন দেখছিল। তবে ৩৩ মিনিটে সিটির ডিফেন্ডার ইওস্কো গাভারদিওল দূরপাল্লার শটে সমতা ফেরান। প্রিমিয়ার লিগে এ মৌসুমে এটি গাভারদিওলের ষষ্ঠ গোল, যা ডিফেন্ডারদের মধ্যে সর্বোচ্চ।
বিরতির পর ম্যান সিটি জয়ের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। তবে উলভসের রক্ষণভাগ এরলিং হলান্ড ও ইলকাই গুন্দোয়ানদের একের পর এক আক্রমণ দক্ষতার সঙ্গে প্রতিহত করে। ৯০ মিনিট পর্যন্ত দুই দলই ১-১ সমতা ধরে রাখে।
অবশেষে যোগ করা সময়ে নাটকীয় মুহূর্ত আসে জন স্টোনসের অসাধারণ হেডে। ফিল ফোডেনের নেওয়া কর্নার থেকে পাওয়া বল মাথায় ছুঁয়ে উলভসের জালে পাঠান স্টোনস। উলভসের খেলোয়াড়রা গোলকিপার জোসে সারকে ব্লক করার অভিযোগ তুললেও ভিএআর যাচাইয়ের পর গোলটি বহাল রাখেন রেফারি।
এই জয়ের ফলে ম্যানচেস্টার সিটি ৮ ম্যাচে ২০ পয়েন্ট নিয়ে কিছুক্ষণের জন্য লিগের শীর্ষে ওঠে। তবে পরে লিভারপুল চেলসিকে হারিয়ে শীর্ষে ফেরে।