বিদেশের মাটিতে বেড়ে ওঠা, কিন্তু হৃদয়ে লাল-সবুজ—বাংলাদেশের ফুটবল সমর্থকদের জন্য এমনই এক নাম শমিত সোম। কানাডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব ক্যাভালরি এফসিতে খেলা এই তরুণ ফুটবলার আবারও জাতীয় দলের দায়িত্ব নিতে আসছেন মাতৃভূমিতে। হংকংয়ের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচ সামনে রেখে মঙ্গলবার রাতে ঢাকায় পৌঁছানোর কথা রয়েছে শমিতের।
আগামী ৯ অক্টোবর ঢাকায় অনুষ্ঠিত হবে বাংলাদেশ ও হংকংয়ের মধ্যকার ম্যাচ। এর আগে সতীর্থদের সঙ্গে এক দিনের অনুশীলনের সুযোগ পাবেন শমিত। তাঁকে ঘিরে দলের মধ্যে যেমন বাড়ছে আত্মবিশ্বাস, তেমনি সমর্থকদের প্রত্যাশাও ক্রমেই উঁচুতে।
এরই মধ্যে সোমবার সকালে ঢাকায় এসে পৌঁছেছেন আরেক বিদেশফেরত ফুটবলার হামজা চৌধুরী। লাল-সবুজ জার্সিতে এটি হবে তাঁর চতুর্থ ম্যাচ। গত ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে শিলংয়ে অভিষেক হয়েছিল তাঁর, এরপর তিন ম্যাচে একটি গোল ও একটি অ্যাসিস্ট করেছেন হামজা।
৯ অক্টোবরের ম্যাচের পর ১৪ অক্টোবর ফিরতি লেগ খেলবে বাংলাদেশ, হংকংয়ে। তবে ম্যাচের আগে কোচ হাভিয়ার কাবরেরার সবচেয়ে বড় উদ্বেগ চোট সমস্যা। ফরোয়ার্ড সুমন রেজা ও উইঙ্গার মোহাম্মদ ইব্রাহিম ইতিমধ্যে ক্যাম্প ছেড়েছেন। ডিফেন্ডার তপু বর্মন, তারিক কাজী এবং ফরোয়ার্ড আল-আমিনও হালকা চোটে ভুগছেন, যদিও তাঁদের ইনজুরি গুরুতর নয়।
এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে এখন পর্যন্ত দুই ম্যাচে ১ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ আছে তিন নম্বরে। সমান ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে হংকং। শীর্ষে সিঙ্গাপুর, আর কোনো গোল করতে না পারায় ভারতের অবস্থান তালিকার একেবারে নিচে।
সব নজর এখন শমিত সোমের দিকে—প্রবাসে গড়া পায়ের জাদু এবার ঢাকায় কতটা আলো ছড়ায়, সেটিই দেখার অপেক্ষা।