সাবেক চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে স্তদ্ধ করে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপ ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে উজবেকিস্তান। বুধবার শেষ ষোলোর লড়াইয়ে ইংল্যান্ডকে তারা ২-১ গোলে হারিয়েছে। একই দিন অনুষ্ঠিত অন্য ম্যাচে ফ্রান্স টাইব্রেকারে ৫-৩ গোলে সেনেগালকে হারিয়ে শেষ আটে উঠেছে। নির্ধারিত সময়ে খেলাটি গোলশূন্য ড্র ছিল।
আগামীকাল শুক্রবার থেকে শুরু হবে সেমিফাইনালের লড়াই। সেমিফাইনালের প্রথম দিনে ব্রাজিল আর্জেন্টিনার এবং স্পেন জার্মানির মুখোমুখি হবে। দ্বিতীয় দিনে ফ্রান্স উজবেকিস্তানের এবং মালি মরক্কোর বিপক্ষে খেলবে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে গিয়েছিল উজবেকিস্তান। ম্যাচের চতুর্থ মিনিটে আমিরবেক সাইদভের গোলে উজবেকিস্তান এগিয়ে গিয়েছিল। অনেকটা নাটকীয়ভাবে গোলটি পেয়ে যান তিনি। লাজিজবাইক মির্জায়েভের শট গোল লাইন থেকে ফিরিয়ে দিয়েছিল ইংল্যান্ড। ফিরতি বলকে দ্রুত গোলে পাঠিয়ে দেন তিনি।
বিরতির আগেই ইংল্যান্ড খেলা সমতায় ফিরিয়ে এনেছিল। ৩৬ মিনিটি জোয়েল নাদালা গোল করে ইংল্যান্ড খেলায় ফেরান। শুধু তাই নয়, হারানো আস্থাও ফিরিয়ে আনেন তিনি। টুর্নামেন্টে এটা ছিল তার তৃতীয় গোল।
এ গোলের পর থেকে ইংল্যান্ডের আক্রমণের ধার বেড়ে যায়। ম্যাচে বলের নিয়ন্ত্রণে এগিয়ে থাকে সাবেক চ্যাম্পিয়নরা। কিন্তু গোলের খেলা ফুটবল। সেই গোলই তারা করতে পারেনি। পাওয়া সুযোগগুলোকে গোলে রূপান্তরিত করতে পারেনি তারা। বরং দ্বিতীয়ার্ধে ২০ গজ দূর থেকে মিরজায়েভ দারুণ বাঁকানো শটে ইংল্যান্ডে জালে বল জড়িয়ে দেন।
ম্যাচে ফেরার জন্য ইংল্যান্ড দ্বিতীয়ার্ধে দলে একাধিক পরিবর্তন আনে। কিন্তু উজবেকস্তিানের রক্ষণভাগ তাদের সব আক্রমণ রুখে দেয়। প্রায় ১৩ মিনিট অতিরিক্ত সময়ের খেলা চললেও ইংল্যান্ডের আর ম্যাচে ফেরা হয়নি।