‘অনেক কথাই হচ্ছে। তবে সব সময় সত্যিটাই বলেছি। এসব নিয়ে ভাবনার জায়গা ছিল। তবে এটা বিদায় বা এমন কিছু ছিল না। জাতীয় দল কীভাবে এগোবে, আমি সেটা ভেবেছি। আর তরুণদের জায়গা করে দেওয়ার সময়ও এটা।’
লিওনেল স্কালোনি
আর্জেন্টিনার প্রধান কোচের দায়িত্ব ছাড়ছেন স্কালোনি। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ব্রাজিলকে ১-০ গোলে হারানোর পর সংবাদ সম্মেলনে এমনই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন মেসিদের বিশ্বকাপ জেতানো কোচ লিওনেল স্কালোনি।
তবে তাঁর দায়িত্বে থাকার যে প্রশ্নটা জন্ম দিয়েছিলেন স্কালোনি, তাঁর উত্তরটা জানিয়েছেন তিনি নিজেই। ইতালিয়ান টিভিকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে এই আর্জেন্টাইন জানিয়েছেন, আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে তিনি থেকে যাচ্ছেন।
মারাকানায় অনুষ্ঠিত ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার উত্তাপ ছড়ানো ম্যাচের সংবাদ সম্মেলনে এসে স্কালোনি জানান, ‘আর্জেন্টিনার এমন এক কোচ প্রয়োজন, যাঁর সম্ভাব্য সব রকম প্রেরণা আছে এবং তিনি…আমার এখন বলটা থামিয়ে ভাবতে হবে। কারণ, এ সময়ে আমার অনেক কিছুই ভাবার আছে। এই খেলোয়াড়েরা কোচিং স্টাফকে অনেক কিছু দিয়েছে। এখন আমি কী করব, সেটা নিয়ে ভাবা প্রয়োজন। বিদায় বা এমন কিছু বলছি না। তবে আমাকে ভাবতে হবে।’
৩৬ বছর পর আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জিতিয়েছেন স্কালোনি
এবার ইতালিয়ান টিভিকে দেয়া সাক্ষাৎকারে স্কালোনি জানালেন, ‘অনেক কথাই হচ্ছে। তবে সব সময় সত্যিটাই বলেছি। এসব নিয়ে ভাবনার জায়গা ছিল। তবে এটা বিদায় বা এমন কিছু ছিল না। জাতীয় দল কীভাবে এগোবে, আমি সেটা ভেবেছি। আর তরুণদের জায়গা করে দেওয়ার সময়ও এটা।’
২০১৮ সালে আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছিলেন স্কালোনি। তাঁর হাত ধরেই ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা জিতে নেয় আর্জেন্টিনা। তাকে নিয়েই পরের বছরে মেসিরা জয় করে নেয় ফিনালিসিমা ও বিশ্বকাপ।