বাংলাদেশ সময় শুক্রবার সকাল ৭টায় কোপা আমেরিকা ফুটবলের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে ইকুয়েডর ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইকুয়েডর। টেক্সাসের হিউস্টনে ফেবারিট হিসেবেই খেলতে নামবে মেসি-ডি মারিয়াদের আর্জেন্টিনা।
২০২১ সালে ব্রাজিলের মাটিতে অনুষ্ঠিত কোপার সর্বশেষ আসরের কোয়ার্টার ফাইনালেও এই ইকুয়েডরের মুখোমুখি হয়েছিলো আর্জেন্টিনা। ব্রাজিলের সময় ৩ জুন ২০২১ সালে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে ৩-০ গোলে জয় পেয়েছিলো আর্জেন্টিনা। ফলে এবারের ম্যাচটিকে বলা হচ্ছে ওই কোয়ার্টার ফাইনালের রি-ম্যাচ বাপুনর্মঞ্চায়ন।
গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচের সবগুলোতেই জয় তুলে নিয়ে শেষ আটে খেলতে নামছে আর্জেন্টিনা। অন্যদিকে, ইকুয়েডর প্রথম ম্যাচে ২-১ ভেনেজুয়েলার কাছে পরাজিত হওয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচে জ্যামাইকাকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শেষ ম্যাচে মেক্সিকোর সাথে গোলশূন্য ড্র করে। গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় মেক্সিকোকে টপকে তারাই শেষ আটে জায়গা করে নেয়।
শক্তির বিচারে আর্জেন্টিনা অনেক এগিয়ে। ২০১৯ সালের সেমিফাইনালে ব্রাজিলের কাছে ২-০ গোলে পরাজিত হওয়ার পর ২০২১ টুর্নামেন্টের ছয় ম্যাচ ও এবারের গ্রুপে তিন ম্যাচসহ মোট ৯ ম্যাচেই অপরাজিত আর্জেন্টিনা। এমনকি সব ম্যাচেই তারা আগে গোল করেছে। অর্থাৎ একবারের জন্যও হলেও তারা পিছিয়ে পিছিয়ে পড়ে জয় পায়নি।