এমিরেটস স্টেডিয়ামে বৃহষ্পতিবার রাতে যে ঘটনা ঘটেছে তা যেমন লজ্জার তেমন হতাশারও বটে। তাই তো ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে হতেই আর্সেনালের খেলোয়াড়রা লজ্জায় মুখ ঢেকেছেন। ঢাকবারই কথা। নিজেদের মাঠে ওয়েস্ট হাম ইউনাইটেডের কাছে যে তারা ০-২ গোলে হেরে গেছে। এই হার তাদের সামনে শীর্ষে থেকে বছর শেষ করার যে সুযোগ ছিল তা এক ফুৎকারে উবে গেছে।
ওয়েস্ট হাম ইউনাইটেডকে এখন লিভারপুল ধন্যবাদ জানাতেই পারে। কেননা তাদের এ জয় লিভারপুলকে এখন শীর্ষে থেকে বছর শেষ করতে সুযোগ করে দিয়েছে। ১৯ ম্যাচ শেষে লিভারপুলের পয়েন্ট ৪২, সমান ম্যাচ শেষে আর্সেনাল সেই ৪০ পয়েন্টের রয়েছে। তৃতীয় স্থানে থাকা অ্যাস্টন ভিলার পয়েন্ট ৩৯। আর ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে পরের স্থানেই আছে ম্যানচেস্টার সিটি। যদিও তারা এক ম্যাচ কম খেলেছে সিনিজেনরা।
দুর্ভাগ্য আর্সেনালের আর সৌভাগ্য ওয়েস্ট হাম ইউনাইটেডের। নিজেদের মাঠে এমন পরিস্থিতির শিকার হতে হবে তা হয়তো কল্পনাতেও আনতে পারেনি আর্সেনাল। ওয়েস্ট হাম মাত্র তিনটা সুযোগ পেয়েছে ম্যাচে। তার দুটোই তার কাজে লাগিয়েছে। বিরতির আগের টমাস সৌচেক গোল করে দলকে এগিয়ে নেওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে জয় নিশ্চিত করার কাজটা করেন কনস্টানটিনস মাভরোপানস।
প্রতিপক্ষের তুলনায় দ্বিগুণের বেশি সুযোগ পেয়েছে স্বাগিতক দলটি। কিন্তু সে সব সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়েছে। আর এই ব্যর্থতা লুকাতে দুই হাতে মুখ ঢেকেছে আর্সেনালের খেলোয়াড়রা।
বল দখলে পিছিয়ে থাকা ওয়েস্ট হ্যাম ম্যাচের খেলার বিরুদ্ধে ১৩ মিনিটের সময় গোল করে এগিয়ে যায়। সতীর্থ জারোড বোয়েনের কাছ থেকে হঠাৎ করে পাওয়া বলকে দারুণভাবে আর্সেনালের জালে ফেলে গ্যালারির সমর্থকদের থমকে দেন। যথেষ্ট নাটকীয় গোল ছিল এটি। বল বাতাসে ভেসে আর্সেনালের গোল লাইনের বাইরে চলে গেলে বাতাসে থাকতেই জারোড ব্রাউন আর্সেনালের বক্সে পাঠিয়ে দেন। সহজ সুযোগ নষ্ট করেননি টমাস সৌচেক।
গোল হজমের পর একের পর এক সুযোগ পেয়েছে আর্সেনাল কিন্তু তারা কাজে লাগাতে পারেনি। বরং দ্বিতীয়ার্ধে উল্টো গোল হজম করে সমর্থকদের চরম হতাশায় ডোবায়।