লিভারপুলকে টপকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ফুটবলে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ওঠার হাতছানি ছিলো আর্সেনালের সামনে। কিন্তু সুযোগ হাতছাড়া করেছিলো গানাররা। সেই লিভারপুলই এবার লিডটাকে আরও বাড়িয়ে নিলো। সোমবার রাতে মোহাম্মদ সালাহ’র জোড়া গোলে নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে ৪-২ গোলে হারিয়েছে অলরেডরা।
নিজেদের মাঠের খেলায় এ জয়ে দলটি পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষস্থান ভালোভাবেই ধরে রেখেছে।
২০ ম্যাচ শেষে লিভারপুলের বর্তমান পয়েন্ট ৪৫। সমান ম্যাচে ৪২ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে অ্যাস্টন ভিলা। আর তৃতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির পয়েন্ট ৪০। তবে তারা একটা ম্যাচ কম খেলেছে। আর্সেনালেরও পয়েন্ট ৪০। তবে তারা গোল পার্থক্যে চতুর্থ স্থানে রয়েছে।
বড় জয় পেলেও শুরুতে পেনাল্টি মিস করেন ম্যাচের জোড়া গোলদাতা সালাহ। অবশ্য দ্বিতীয়ার্ধে ৪৯ মিনিটে তার গোলেই লিড নেয় লিভারপুল। তার করা এই গোল নিয়ে খুব বেশি স্বস্তি পায়নি ইয়ুর্গেন ক্লপের শিষ্যরা। কেননা ৫ মিনিট ব্যবধানেই আলেক্সান্ডার ইসাক গোল ফিরিয়ে দেন। ম্যাচে ফিরে আসে প্রতিদ্বন্দ্বিতা। পয়েন্ট হারানোর শঙ্কা জাগে স্বাগতিক দলের। কিন্তু শেষ সময়ের এক দমকা হাওয়ায় যেনো নিউক্যাসলের সব বাধা বিপত্তি উড়ে যায়। একের পর এক গোল পায় লিভারপুল।
৭৪তম মিনিটে কার্টিস জোনেস গোল করে দলকে ২-১ গোলে এগিয়ে নেন।
৭৮ মিনিটে স্কোরশিটে নাম লেখান কোডি গাপকো। স্বাগতিকরা এগিয়ে যায় ৩-১ গোলে।
৮১ মিনিটে ভেন বোটম্যান ব্যবধান কমালেও ৮৬ মিনিটে সালাহ ম্যাচের শেষ গোলটি করেন। পেনাল্টি থেকে গোল করেন তিনি। এবার আর ভুল হয়নি তার।
প্রিমিয়ার লিগে এটা তার ১৫১তম গোল। তাছাড়া এই জোড়া গোলের মাধ্যমে তিনি এবারের লিগে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকার শীর্ষে উঠে এসেছেন। তবে এককভাবে নয়, যুগ্মভাবে। ১৪ গোল নিয়ে ম্যানচেস্টার সিটির আর্লিং হালান্ডের সঙ্গে যুগ্মভাবে শীর্ষে তিনি।
ম্যাচ শেষে লিভারপুল কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ বলেন, আমাদের দলের জন্য এটা দারুণ এক জয়। আমরা দারুণভাবে ম্যাচটা শুরু করেছিলাম। আমরা যে দুটো গোল হজম করেছি সে ঘটনা বাদ দিলে এ ম্যাচ উপভোগ করার অনেক কিছুই ছিল।’