ইংরেজি মাধ্যমের (ইংলিশ মিডিয়াম) আট স্কুলের ছেলে ও মেয়ে শিক্ষার্থীদের নিয়ে শুক্রবার থেকে ঢাকায় শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন, বাফুফে আয়োজিত বয়স ভিত্তিক ফুটবল টুর্নামেন্ট। যেখানে অনূর্ধ্ব-১২ ও ১৪ উভয় বিভাগেই স্কুলগুলোর শিক্ষার্থীরা অংশ নিবে। টুর্নামেন্টের নাম দেয়া হয়েছে ঢাকা’স রাইজিং স্টার ২০২৫।
টুর্নামেন্টের বিস্তারিত তুলে ধরতে দুপুরে বাফুফে ভবনে সংবাদ সম্মেলনের আয়োজন করা হয়। উপস্থিত ছিলেন জাতীয় (পুরুষ) দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া, বাফুফে সহ-সভাপতি ফাহাদ করিম, বাফুফে টেকনিক্যাল ডিরেক্টর এ কে এম সাইফুল বারী টিটু, বাফুফে ইন্টারসিটি স্কুল কম্পিটিশন কমিটি’র চেয়ারম্যান সারতাজ ভূইয়া এবং স্পন্সর প্রতিষ্ঠান প্রাইম ব্যাংকের সিনিয়র এক্সিকিউটিভ ভাইস প্রেসিডেন্ট ও হেড অফ লাইবিলিটিজ শায়লা আবেদিন।

স্কুল টুর্নামেন্টের গুরুত্ব তুলে ধরতে গিয়ে জামাল ভূঁইয়া আশা প্রকাশ করে বলেন, তাঁর বিশ্বাস এটি একটি ঐতিহ্যবাহী টুর্নামেন্ট হবে। বাবা-মায়ের প্রতি আহ্বান জানিয়ে জামাল ভূইয়া বলেন, সন্তানদের ফুটবল খেলার প্রতিও আগ্রহী করে তোলার দায়ীত্বও তাদের নিতে হবে। অনেক মা-বাবাই সন্তানদের ডাক্তার-উকিল বানাতে চায়। কিন্তু ফুটবলও একটা ক্যারিয়ার হতে পারে।
ডেনমার্কে নিজের শৈশবের স্মৃতি তুলে ধরে জামাল বলেন, সেখানে আমি অনেক স্কুল টুর্নামেন্ট পেয়েছি যেগুলো আমাকে অনেক মোটিভেশন দিয়েছে।
জামাল আরও বলেন, এই টুর্নামেন্টগুলো ফুটবলের প্রতি আমার ক্ষুধা বাড়িয়ে দিয়েছে ফলে মা’র কাছ থেকেও আমি অনুমতি পেয়েছি।
টেকনিক্যাল ডিরেক্টর সাইফুল বারী টিটু বলেন, বাচ্চাদের মধ্যে শিরোপা জয়ের বিষয়টি যেনে নেতিবাচক প্রভাব তৈরি না করে সেই বিষয়ে সংশ্লিষ্টদের সতর্ক থাকতে হবে। এই বিষয়ে সাইফুল বারীর পরামর্শ বাচ্চারা যেন টুর্নামেন্টের প্রতিটি ম্যাচ উপভোগ করে এবং খেলাটাকে প্রাধান্য দেয়।