কানাডার পর চিলিকে হারিয়ে এবারের কোপা আমেরিকা ফুটবলে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিলো আর্জেন্টিনা। তবে নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের জয়টা এসেছে ম্যাচের একেবারে শেষ মুহুর্তে। ৮৮ মিনিটে ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন বদলি স্ট্রাইকার লাউতারো মার্টিনেজ। টানা দুই জয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়ে গেলো কোপার বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের।
তবে যারা ম্যাচটি দেখেননি তাদের কাছে অজানাই থেকে যাবে আর্জেন্টিনার লড়াইয়ের গল্পটা। ম্যাচের একেবারে শেষ মুহুর্তে কোপার বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের জন্য ত্রাতা হয়ে আসেন বদলি হিসেবে মাঠে নামা লাউতারো মার্টিনেজ। ইতালিয়ান সেরি-আ লিগে ইন্টার মিলানকে শিরোপা জেতানো লাউতারো এনিয়ে টানা দুই ম্যাচেই গোল করলেন।
বল দখলের লড়াইয়ে আর্জেন্টিনা এগিয়ে থাকলেও চিলির গোলমুখে গিয়ে বারবারই থেমে যেতে হচ্ছিলো আলভারেজ-মেসিদের। ৮৮তম মিনিটে কর্নার থেকে মেসির নেয়া শট চিলির ডিফেন্ডাররা ক্লিয়ার করতে পারেন নি। বল চলে আসে অনেকটা ফাঁকায় দাড়ানো মার্টিনেজের কাছে। সুযোগ সন্ধানি এই স্ট্রাইকার ভুল করেননি। আচমকা নেয়া শটে বল জড়িয়ে দেন চিলির জালে।
কোপা আমেরিকায় এর আগে মাত্র দু’বার চিলির কাছে হেরেছিলো আর্জেন্টিনা। প্রতিবারই ম্যাচ গড়িয়েছিলো টাইব্রেকে। ২০১৫ ও ২০১৬ সালের সেই দু ম্যাচে মেসিদের কাঁদিয়ে কোপার শিরোপা জিতেছিলো চিলি। দ্বিতীয় ফাইনালের পর মেসিতো অবসরই নিয়েছিলেন আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে। অবশ্য সবই এখন ইতিহাস। আর মেসিও নতুন উচ্চতায়। তর্কাতীতভাবে সর্বকালের সেরাদের কাতারে। যার নামের পাশে শোভা পাচ্ছে বিশ্বকাপও।
গ্রুপে আর্জেন্টিনা শেষ ম্যাচ খেলবে পেরুর বিপক্ষে। অবশ্য ৩০ জুনের সেই ম্যাচের আগেই নক-আউট পর্বের জন্য নিজেদের জায়গাটা পাকা করে নিয়েছে মেসি-আলভারেজরা। কিন্তু শুরুর একাদশের গোল না পাওয়াটা কপালে চিন্তার ভাজ তৈরি করবে স্কালোনির কপালে।
এমনিতেই মাঠ নিয়ে অসন্তোষ জানিয়ে আসছেন স্কালোনি। সেই মাঠের কারণেই ইউরোপীয় লিগে খেলা স্ট্রাইকাররা সমস্যায় পড়ছেন কি না সেই বিষয়ে অবশ্য মুখ খোলেননি আর্জেন্টাইন কোচ।