লিগ কাপের প্রথম লেগের ম্যাচে বড় ধাক্কা হজম করতে হলো চেলসিকে। পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন চেলসি মঙ্গলবার সেমিফাইনালের প্রথম লেগের খেলায় মিডলসব্রো’র কাছে ০-১ গোলে হেরেছে।
নিজেদের মাঠের খেলায় ৩৭ মিনিটে মিডলসবরার হয়ে একমাত্র গোলটি করেন হেডেন হ্যাকনে।
আগামী ২৩ জানুয়ারি স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে ফিরতি লেগের ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
রিভারসাইড স্টেডিয়ামের খেলায় হারের জন্য চেলসি শুধু নিজেদেরই দায়ী করতে পারে। কেননা মাঠে তাদের একচ্ছত্র আধিপত্য ছিল কিন্তু গোল করতে পারেনি। ম্যাচে মোট ১৮বার তার প্রতিপক্ষের সীমানায় আক্রমণ করেছে। বেশির ভাগই প্রথমার্ধে। তবে প্রতিপক্ষের গোলের সামনে তাদের অসহায়ত্ব প্রকট হয়ে দেখা দেয়।
চেলসির এই হারের জন্য কোল পালমার নিজেকে ক্ষমা করতে পারবেন না। প্রথমার্ধে দুইবার তিনি সহজ সুযোগ পেয়ে কাজে লাগতে ব্যর্থ হয়েছেন। আর এই সুযোগে মিডলসবরা তাদের ওপর চড়াও হওয়ার সুযোগ পেয়েছে।
২০০৪ সালের চ্যাম্পিয়ন মিডলসব্রো পাল্টা আক্রমণ থেকে ব্যবধান বাড়ানোর চেষ্টা করেছে কিন্তু পারেনি। তবে লন্ডন থেকে ওয়েম্বলিতে যাওয়ার স্বপ্ন ঠিকই তারা রচনা করেছে।
ম্যাচ শেষে চেলসি কোচ পচেত্তিনো বলেন, আমরা বেশ কিছু সুযোগ নষ্ট করেছি। বিশেষ করে প্রথমার্ধে আমরা ভুল করেছি, তাদেরকে গোলের সুযোগও দিয়েছি। তারপর তারা আরো বেশি আক্রমণাত্মক হয়েছে। আর আমরা তাদের রক্ষণভাগ ভাঙ্গতে ব্যর্থ হয়েছি। যাহোক আমাদের সামনে আরো ৯০ মিনিট সুযোগ রয়েছে। এ ব্যাপারে আমাদের ইতিবাচক হতে হবে।
লিগ কাপের অন্য সেমিফাইনালে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে লিভারপুল ও ফুলহাম। বুধবার তাদের ম্যাচ।