ইউরোপীয় ফুটবলের বর্ণিল এক অধ্যায়ের ইতি টেনে মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) পা রাখলেন জার্মানির বিশ্বজয়ী মিডফিল্ডার টমাস মুলার। বায়ার্ন মিউনিখের সঙ্গে দীর্ঘদিনের সম্পর্কের পর এবার নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে পাড়ি জমালেন উত্তর আমেরিকায়। ৩৫ বছর বয়সী মুলার দুই বছরের জন্য চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন এমএলএসের কানাডিয়ান ক্লাব ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপসের সঙ্গে।
পুরো ক্যারিয়ারটাই বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে কাটিয়েছেন মুলার। এই ক্লাবের জার্সিতে তিনি জিতেছেন বুন্দেসলিগা, চ্যাম্পিয়নস লিগ, জার্মান কাপ, ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপসহ সব ধরনের গুরুত্বপূর্ণ শিরোপা। ক্লাবের হয়ে রেকর্ড সংখ্যক ম্যাচ খেলার পাশাপাশি গুরুত্বপূর্ণ সময়ে দলকে সামনে টেনে নিয়ে যাওয়া খেলোয়াড় হিসেবেও খ্যাতি কুড়িয়েছেন তিনি।
২০২৪–২৫ মৌসুম শেষে বায়ার্ন তাঁর সঙ্গে আর চুক্তি নবায়ন করেনি। বয়স, ফর্ম ও ক্লাবের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার বাস্তবতায় এমন সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। শেষবারের মতো বায়ার্নের হয়ে মাঠে নামেন ক্লাব বিশ্বকাপে, যেখানে কোয়ার্টার ফাইনালে পিএসজির বিপক্ষে বদলি হিসেবে খেলেন।
তবে বিদায় বললেও একেবারে ছেঁটে ফেলা নয়- বায়ার্ন জানিয়েছে, ভবিষ্যতে ক্লাবের কোনো গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে মুলারকে ফিরিয়ে আনার পরিকল্পনা আছে তাদের। তবে আপাতত ইউরোপ ছেড়ে নিজের পেশাদার ক্যারিয়ারের এক নতুন অধ্যায় শুরু করতে যাচ্ছেন মুলার।
এমন এক সময়ে তিনি এমএলএসে পা রাখলেন, যখন এর আগে লিওনেল মেসি, জর্দি আলবা, লুইস সুয়ারেজ, হুগো লরিসের মতো ইউরোপীয় তারকারাও এই লিগকে নিজেদের নতুন ঠিকানা বানিয়েছেন।