রিয়াল মাদ্রিদ আর বার্সেলোনার প্রতিদ্বন্দ্বিতা সব সময়ই আলোচনায় থাকে। শুধু মাঠের লড়াই নয়, মাঠের বাইরের বিতর্কও দুই ক্লাবকে নিয়মিত আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে আসে। সেই বিতর্কে এবার নতুন মাত্রা যোগ করলেন রিয়াল মাদ্রিদের সভাপতি ফ্লোরেন্তিনো পেরেজ ।
সাম্প্রতিক ক্লাব অ্যাসেম্বলিতে পেরেজ অভিযোগ করেন, বার্সেলোনা টানা ১৭ বছর রেফারি কমিটির একজন গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তাকে আট মিলিয়ন ইউরোর বেশি অর্থ প্রদান করেছে। বার্সেলোনা এটিকে পরামর্শ ফি হিসেবে ব্যাখ্যা করলেও পেরেজের মতে বিষয়টি সন্দেহজনক এবং গ্রহণযোগ্য নয়। তার দাবি, রেফারি কমিটির সহ সভাপতিকে এত বিপুল অঙ্কের টাকা দেওয়া স্বাভাবিক নয় এবং এটি রেফারিং প্রভাবিত করার ইঙ্গিত দেয়।
স্প্যানিশ দৈনিক মার্কার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পেরেজ অ্যাসেম্বলিতে বলেন যে ওই অর্থ প্রদান চলেছে এমন সময়ে যখন বার্সেলোনা তাদের সবচেয়ে সফল যুগ পার করছিল। ২০০১ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত কাতালান ক্লাবটি রেফারি কমিটির তৎকালীন সহ সভাপতি এনরিকেজ নেগেরেইরাকে এই অর্থ দিয়েছিল। পেরেজের অভিযোগ, চারজন আলাদা বার্সা সভাপতি এই লেনদেনে জড়িত ছিলেন এবং সংশ্লিষ্ট অনেকেই এখনও সিস্টেমের ভেতরে কাজ করছেন।
তিনি আরও দাবি করেন, কোপা দেল রে ফাইনালের আগে এক ম্যাচ কর্মকর্তা নাকি খোলাখুলিভাবে বলেছিলেন যে রিয়াল মাদ্রিদকে শাস্তি দেওয়া হবে। সেই রেফারিকে সরানোর কথা থাকলেও পরবর্তী সময়ে তার বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি বলেও অভিযোগ পেরেজের।
২০২৩ সালের মার্চে সরকারি কৌঁসুলিরা বার্সেলোনার বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করেন। অভিযোগে উল্লেখ করা হয় যে ক্লাবটি ২০০১ থেকে ২০১৮ পর্যন্ত রেফারিকে মোট ৭৩ লাখ ইউরো দিয়েছিল। বার্সেলোনা এবং নেগেরেইরা উভয় পক্ষই ঘুষের অভিযোগ অস্বীকার করেছে এবং পুরো বিষয়টিকে পরামর্শ ফি হিসেবে ব্যাখ্যা করেছে। মামলাটি এখনও আদালতে বিচারাধীন।