২০০৮ সালে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলে অভিষেক হয় আনহেল দি মারিয়ার। এই ১৬ বছরে দেশের জন্য নিজেকে নিংড়ে দিয়েছেন এ উইঙ্গার। বিনিময়ে পেয়েছেন বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ও ফিনালিসিমা জয়ের আনন্দ।
বিস্ময়কর তথ্য হলো হলো প্রতিটা ম্যাচেই গোল করেছেন গতিময় এই তারকা উইঙ্গার। দেশ ও দেশের বাইরে ছড়িয়ে–ছিটিয়ে থাকা অসংখ্য ভক্তের ভালোবাসা তো আছেই। দি মারিয়া সতীর্থদের সেই ভালোবাসার প্রকাশ দেখে চোখের পানি ধরে রাখতে পারেননি। ফাইনালে উঠে কেঁদেছেন সংবাদমাধ্যমের সামনে।
এদিন মেসির সঙ্গে দারুণ জুটি গড়া দি মারিয়া ৭৮ মিনিটে মাঠ ছাড়ার সময় দর্শকদের একটি অংশ উঠে দাঁড়িয়ে তাঁকে সম্মান দেখিয়েছেন। আর্জেন্টিনার জার্সির প্রতি টান এবং তাঁর প্রতি সতীর্থদের ভালোবাসাটুকু জানাতে গিয়ে চোখ ভিজে এসেছে আর্জেন্টিনার ইতিহাসেরই অন্যতম সেরা এই খেলোয়াড়ের।
দি মারিয়া বলেন,‘ জাতীয় দলে যারা আমাকে সমর্থন দিয়েছে, সবার প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। কানাডা বিপক্ষে ম্যাচে মাঠে নামার আগে লিও (মেসি) বলেছে আমার জন্য ফাইনালে উঠতে চায়। মেসির এই কথায়, হৃদয়টা গর্বে ভরে গেছে। নিজের অবসর নিয়ে বলেন,‘ অবসরের পরিকল্পনা থেকে সরে আসার ইচ্ছা নেই তাঁর।’
তাই তো প্রিয় বন্ধু দি মারিয়াকে শিরোপা উপহার দিয়ে বিদায় দিতে চান লিওনেল মেসি।