বাঁচা মরার লড়াইয়ে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হংকং

এশিয়ান কাপ ফুটবল বাছাই পর্বে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি বাংলাদেশ। চূড়ান্ত পর্বে খেলার সম্ভাবনা জামাল ভুইয়ারা ধরে রাখতে পারবে কিনা তা হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচে আজই অনেকটা চূড়ান্ত হয়ে যাবে। জয় বাংলাদেশের সামনে ২০২৭ সালে অনুষ্ঠিতব্য এএফসি এশিয়ান কাপ ফুটবলের চূড়ান্ত পর্বে খেলার সম্ভাবনা জোরালো করে তুলবে। হারলে বা ড্র করলে সে সম্ভাবনা অনেকটা শেষ হয়ে যাবে। রাত আটটায় জাতীয় স্টেডিয়ামে শুরু হবে বাংলাদেশের বাঁচা মরার ম্যাচটি।

বাছাই পর্বের পয়েন্ট টেবিলে খুব একটা স্বস্তিদায়ক অবস্থায় নেই বাংলাদেশ। ‘সি’ গ্রুপে চার দলের মাঝে বাংলাদেশ তৃতীয় স্থানে। অর্জিত পয়েন্ট মাত্র ১। সমান পয়েন্ট থাকলেও গোল পার্থক্যের কারণে সবার নিচের স্থানটিতে ভারত। আর চার পয়েন্ট নিয়ে সবার উপরে সিঙ্গাপুর। সমান পয়েন্ট সত্ত্বেও গোল পার্থক্যে হংকং দ্বিতীয় স্থানে। সেই হংকং আজ বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ।

র্যাংকিংয়ের অবস্থান হোক আর অতীত পরিসংখ্যান- কোনটাতেই বাংলাদেশের জন্য স্বস্তির সংবাদ নেই। ফিফা র্যাংকিংয়ে হংকং ১৪৬ অবস্থানে, আর বাংলাদেশের স্থান ১৮৪। এই ব্যবধান তো রয়েছেই, তার সঙ্গে পরিসংখ্যানটাও বাংলাদেশের বিপক্ষে অবস্থান নিয়েছে। এ পর্যন্ত চারবার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ-হংকং। কখনো জয়ের দেখা পায়নি লাল-সবুজ পতাকার দেশটি। বরং ১-৯ গোলের হারের লজ্জাও রয়েছে। ১৯৭৫ সালে মালয়েশিয়ার মারদেকা কাপে এই লজ্জা নিতে হয়েছিল বাংলাদেশকে।

তবে এই পরিসংখ্যান সবকিছু নয়। কেননা বাংলাদেশ পরবর্তী ম্যাচগুলোতে উন্নতির ছাপ রেখেছে। তাছাড়া বাংলাদেশ দলে এখন এসেছে একাধিক পরিবর্তন। ইউরোপিয়ান ফুটবলের সঙ্গে পরিচিত অনেকেই এখন বাংলাদেশ দলের সঙ্গে জড়িত। সে লড়াইয়ে আবার এগিয়ে হংকং। দলটিতে ১১ জন প্রবাসী ফুটবলার। এদের মধ্যে পাঁচজন ব্রাজিলিয়ান, দুইজন ইউক্রেনের, দুইজন ফ্রান্সের একজন করে জাপান ও ক্যামেরুনের। মূলত তারাই হংকং ফুটবলকে এগিয়ে নিয়ে চলেছে।

ভারতের বিপক্ষে জয়ের ফলে হংকং ভালো অবস্থানে পৌঁছে গেছে। তবে বাছাই পর্বের এ রাউন্ডে তারা সিঙ্গাপুরের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছিল। বাংলাদেশ অবশ্য সিঙ্গাপুরের কাছে ১-২ গোলে হেরেছিল। ফলে বাংলাদেশ যে এ ম্যাচে খুব একটা পিছিয়ে রয়েছে তা নয়, বরং পরিচিত মাঠ আর স্টেডিয়াম ভর্তি দর্শক সমর্থন নিয়ে ভালো করার সামর্থ্য বাংলাদেশের রয়েছে। সেটা বাস্তবে রূপ দিতে পারলে বাংলাদেশের সামনে চূড়ান্ত পর্বে খেলার সম্ভাবনা দারুণভাবে উজ্জ্বল হয়ে উঠবে।