বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করলো ইরান

জাপানের মতো আগেভাগে ২০২৬ বিশ্বকাপ ফুটবলের চূড়ান্ত পর্বে খেলা নিশ্চিত করেছে এশিয়ার আর এক দেশ ইরান। মঙ্গলবার রাতে এশিয়া অঞ্চলের বাছাই পর্বের খেলায় তারা নিজেদের মাঠে উজবেকিস্তানের সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করেছে। পেয়েছে ১ পয়েন্ট। আগেভাগে বিশ্বকাপ ফুটবলের চূড়ান্ত পর্বের টিকেট পেতে এই একটা পয়েন্টই দরকার ছিল ইরানের। মেহদি তারেমির জোড়া গোল সেই মুল্যবান এক পয়েন্ট এনে দিয়েছে ইরানকে।

উজবেকিস্তানের বিপক্ষে পাওয়া এই এক পয়েন্ট মোটেও সহজ পথে আসেনি। দুই দুইবার তারা পিছিয়ে পড়ে ম্যাচে ফিরেছে। ১৬ মিনিটে হোজিমাত এরকিনভের গোলে এগিয়ে গিয়েছিল উজবেকরা। প্রথমার্ধে এই গোল পরিশোধ করতে পারেনি এক পয়েন্টের অপেক্ষায় থাকা ইরান।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ইরান গোল পরিশোধ করে। ৫২ মিনিটে তারেমি গোল করে স্টেডিয়ামে উপস্থিত দর্শকদের আনন্দে ভাসিয়ে দেন। কিন্তু এই আনন্দ স্থায়ী হতে দেয়নি উজবেকিস্তানের আবোসবেক ফেয়ুলায়েভ। পরের মিনিটেই গোল করে তিনি দলকে আবার এগিয়ে নেন। তার এই গোল আবার ইরানের সম্ভাবনাকে দূরে ঠেলে দেয়। কিন্তু ৮৩ মিনিটে তারেমি আবার ইরানিদের মুখে হাসি ফিরিয়ে আনে।

ড্রর ফলে পাওয়া এক পয়েন্ট নিয়ে ৮ ম্যাচ শেষে ইরানের পয়েন্ট ২০। সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার জন্য এই পয়েন্ট যথেষ্ঠ হয়েছে ইরানের জন্য। ইরানের এখনো দুই ম্যাচ বাকি। সে দুই ম্যাচের ফল যাই হোক না কেন তাদের সরাসরি বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত হয়েছে। তাদের সঙ্গে যোগ হওয়ার দৌড়ে এখন এগিয়ে রয়েছে উজবেকিস্তান। তাদের সংগ্রহ ৮ ম্যাচ শেষে ১৭। তৃতীয় স্থানে তাকা আরব আমিরাতের পয়েন্ট ১৩।