বিশ্বকাপ ফুটবলের বাছাইপর্ব খেলতে আগামীকাল মাঠে নামছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ মালদ্বীপ। মালেতে খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল পাঁচটায়।
মূলত বিশ্বকাপ ফুটবলে এশিয়ান অঞ্চলের বাছাই শুরু হচ্ছে আগামীকাল। বাংলাদেশ ও মালদ্বীপ ছাড়া আরও ১৮টি দেশ প্রথম রাউন্ডে খেলতে নামবে। মোট ২০ দল নিয়ে হচ্ছে প্রথম রাউন্ড। সেখান থেকে ১০টি দল যাবে দ্বিতীয় রাউন্ডে। প্রথম রাউন্ডে দুই লেগ খেলা হবে। অর্থাৎ হোম এন্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে খেলবে প্রতিটি দল। দ্বিতীয় লেগের খেলা অনুষ্ঠিত হবে ১৭ অক্টোবর। সে হিসেবে বাংলাদেশ দল ঐ দিন হোম ম্যাচ খেলবে বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায়।
দুই লেগ মিলে মালদ্বীপকে হারাতে পারলে বাছাই পর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডে যাবে বাংলাদেশ। সেখানে বাংলাদেশ খেলবে আই গ্রুপে। প্রতিপক্ষ হিসেবে পাবে অস্ট্রেলিয়া, ফিলিস্তিন ও লেবাননকে। প্রতিটি দল হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে একে অন্যের সাথে খেলবে। মোট ছয়টি ম্যাচ খেলার সুযোগ মিলবে। আর মালদ্বীপের কাছে হেরে গেলে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে দীর্ঘ সময় বাইরে চলে যাবে বাংলাদেশ দল। তাই মালদ্বীপের বিপক্ষে ম্যাচ খুবই গুরুত্বপুর্ণ বাংলাদেশের জন্য।
তবে বাংলাদেশ দলে নেই অভিজ্ঞ গোলকিপার আনিসুর রহমান জিকো, তপু বর্মণ ও শেখ মোরসালিন। এই তিনজন আবার বসুন্ধরা কিংসের ফুটবলার। বসুন্ধরা কিংস তাদের সাময়িক নিষিদ্ধ করেছে। এএফসি কাপের খেলা শেষে মালদ্বীপ থেকে দেশে ফেরার পর হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ৬৪ বোতল মদসহ ধরা পড়েন আনিসুর রহমান জিকো, তপু বর্মণ, তৌহিদুল আলম সবুজ, রিমন হোসেন ও শেখ মোরসালিন। এই পাঁচ ফুটবলারকে সাময়িক নিষিদ্ধ করে বসুন্ধরা কিংস। ক্লাবের নিষেধাজ্ঞা থাকায় জাতীয় দলেও জায়গা হয়নি জিকো, তপু ও মোরসালিনের।
তবে সাম্প্রতিক ভালো ফুটবল খেলছে বাংলাদেশ দল। সাফ ফুটবলে দারুন ফুটবল খেলে সবার নজর কেড়েছে বাংলাদেশ। খেলেছে সাফের সেমিফাইনালে। র্যাংকিং এ এগিয়ে থাকা আফগানিস্তানের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচেও ভালো করেছে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচ গোলশূন্য ও দ্বিতীয় ম্যাচ ১-১ গোলে ড্র করে বাংলাদেশ।
তবে মালদ্বীপের মাটিতে মালদ্বীপকে কখনো হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। এবার ইতিহাসকে নতুনভাবে লিখতে চাইবেন জামাল ভূঁইয়ারা। অন্তত ড্র করতে পারলেও সুবিধাজনক অবস্থায় থাকবে বাংলাদেশ। কারণ ১৭ই অক্টোবর জামালদের পরের ম্যাচ ঘরের মাঠে।