ভারতের জার্সিতে আর মাঠে দেখা যাবে না সুনীল ছেত্রীকে। আগামী ৬ জুন কুয়েতের বিপক্ষে শেষ আন্তর্জাতিক ফুটবল ম্যাচ খেলবেন ভারতের কিংবদন্তী এই স্ট্রাইকার। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে বিষয়টা নিশ্চিত করেছেন ভারতীয় ফুটবল দলের অধিনায়ক।
২০০৫ সালের ১২ জুন চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে অভিষেক হয়েছিল ছেত্রী। আর ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে কুয়েতের বিপক্ষে নিজের শেষ ম্যাচ খেলবেন ৩৯ বছর বয়সী ফুটবলার। সল্ট লেক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি।
অবসর নিয়ে ভিডিও বার্তায় তিনি বলেন,‘কুয়েতের বিপক্ষে হবে আমার শেষ ম্যাচ। পরিবারের সাথে আলোচনা করে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। বাবা স্বাভাবিক ছিলেন। আমার স্ত্রী একটু অদ্ভুত আচরণ করেছে। তাকে বলেছি, ‘তুমি সব সময় বলতে অনেক বেশি ম্যাচ, চাপ অনেক বেশি। এখন আমি তোমাকে বলছি, এই ম্যাচের পর আর দেশের হয়ে খেলব না।’
বর্তমানে খেলছেন, এমন ফুটবলারদের মধ্যে আন্তর্জাতিক ফুটবলে তৃতীয় সর্বোচ্চ গোলদাতা ভারতের ছেত্রী। দেশের হয়ে ১৫০ ম্যাচে করেছেন ৯৪ গোল। ২০৬ ম্যাচে ১২৮ গোল নিয়ে শীর্ষে পর্তুগালের ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। ১৮০ ম্যাচে ১০৬ গোল নিয়ে দুইয়ে আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি।
এছাড়া ভারতের হয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ডও ছেত্রীর দখলে। জাতীয় দলের হয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছেন চারবার। এছাড়া ২০০৮ সালে জিতেছেন এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপ। ২০১৮ ও ২০২৩ সালে জিতেছেন ইন্টারকনটিনেন্টাল কাপ।