মেসির খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা

আগের ম্যাচে দলে ছিলেন না লিওনেল মেসি। পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে আজ রাতে অনুষ্ঠিত প্রীতি ম্যাচে মেসি খেলবেন কি না তা নিশ্চিত নয়। আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, শেষ অনুশীলনের পর মেসির ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

আজ রাতে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় অবস্থিত চেস স্টেডিয়ামে। স্কালোনি জানান, ‌’শনিবার মেসিকে খেলতে দেখেছি। যতদূর জানি, সে ভালোভাবেই ম্যাচ শেষ করেছে। তবে এখনো তাঁর সঙ্গে কথা হয়নি। আমরা সবসময় শেষ অনুশীলনের আগে যেমন আলোচনা করি, তেমনি ওর সঙ্গে কথা বলব। সে যদি প্রস্তুত থাকে, তাহলে অবশ্যই খেলবে।’

১০ অক্টোবর ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে আর্জেন্টিনার প্রথম প্রীতি ম্যাচে অংশ নেননি মেসি। বরং তিনি ১১ অক্টোবর ইন্টার মায়ামির হয়ে আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে এমএলএসের ম্যাচ খেলেছেন। সেই ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেন তিনি—দুই গোল ও এক অ্যাসিস্টে দলের ৪-০ ব্যবধানে জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন।

মায়ামির ম্যাচের পর মেসি আবার যোগ দিয়েছেন জাতীয় দলের শিবিরে। এতে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এক বিবৃতিতে জানায়, ‘লিওর ফিরে আসা দলে দারুণ উদ্দীপনা যোগাবে এবং এই নতুন আন্তর্জাতিক চ্যালেঞ্জে দারুণ পরিবেশ তৈরি করবে। পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে ম্যাচটি আগামী প্রতিযোগিতার প্রস্তুতির অংশ হিসেবে কাজে লাগবে এবং কোচিং স্টাফকে বিভিন্ন দিক পরীক্ষা করার সুযোগ দেবে।’

আর্জেন্টিনা মেসিকে দেশের হয়ে প্রীতি ম্যাচ না খেলে ইন্টার মায়ামির হয়ে লিগ ম্যাচ খেলতে অনুমতি দেয়। এমএলএস টেবিলে মায়ামির প্লে-অফ অবস্থান নিশ্চিত করতে এটি ছিল গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তারা পূর্বাঞ্চলীয় কনফারেন্সে ভালো অবস্থানে থেকে প্লে-অফে যেতে চায়।

পুয়ের্তো রিকোর বিপক্ষে ম্যাচটি মূলত ১৩ অক্টোবর শিকাগোর সোলজার ফিল্ডে হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু আয়োজক প্রতিষ্ঠানের সিদ্ধান্তে তা পরিবর্তন করে ১৪ অক্টোবর ফোর্ট লডারডেলের চেস স্টেডিয়ামে স্থানান্তর করা হয়। এটি ইন্টার মায়ামির নিজস্ব মাঠ। ফলে মেসির জন্য ম্যাচটি আরও বেশি সহজ হবে।