ম্যানচেস্টার ডার্বি। তবে সেই উত্তেজনা এখন আর নেই। শক্তি হারিয়ে ম্যানইউ নখদন্তহীন এক বাঘে পরিণত হওয়ায় ম্যানচেস্টার ডার্বিতে আর সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতাও নেই। ফলে রবিবার রাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার ডার্বিতে যা হওয়ার কথা ছিল তাই হয়েছে। সিটির মাঠে উড়ে গেছে ম্যানইউ। ৩-০ গোলে জয় পেয়েছে সিটি।
ফিল ফোডেন এবং আর্লিং হালান্ড গোল তিনটি করেন। হালান্ড জোড়া গোল করেন। প্রিমিয়ার লিগে এ নিয়ে চার ম্যাচে করলেন পাঁচ গোল। সব মিলিয়ে ৬ ম্যাচে করেছেন ১১ গোল। আর ১০ দিনে গোলের সংখ্যা আট করেছেন।
ম্যানসিটির সামনে জয়ের বিকল্প ছিল না। হঠাৎ করেই দলটি ছন্দপতন হয়েছিল। আর সেই ছন্দপতনে পয়েন্ট টেবিলে দলটিরও পতন হয়েছিল। প্রথম ম্যাচে জয়ের পর টানা দুই ম্যাচে হারা। আর তাই দ্রুত বেগে ম্যানসিটি নিচের দিকে নামছিল। এই জয় সেই পতন কিছুটা হলে রুখে দিয়েছে। দুই জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে দলটি এখন আট নম্বরে দাঁড়িয়েছে। শীর্ষে থাকা লিভারপুলের অর্ধেক পয়েন্ট তাদের। আর ম্যানইউয়ের পয়েন্ট ৪। লিভারপুল একমাত্র দল যাদের রয়েছে শতভাগ জয়।
এ ম্যাচের আগে বড় একটা ধাক্কা হজম করতে হয় লিভারপুলের খেলোয়াড় ও সমর্থকদের। ব্রিটিশ বক্সিং কিংবদন্তি রিকি হ্যাটন ম্যানসিটির গর্বিত সমর্থক। ম্যানচেস্টার ডার্বির মাত্র কয়েক ঘন্টা আগে তিনি মারা যান। জানা গেছে, মাঠে উপস্থিত থাকার কথা ছিল তার। মৃতু্যর খবর আসার সঙ্গে সঙ্গে ম্যানসিটি তার জন্য আনুষ্ঠানিক শ্রদ্ধা জানানোর ব্যবস্থা করে।