চ্যাম্পিয়নস লিগের ইতিহাসে রিয়াল মাদ্রিদ এককভাবে সর্বাধিক ১৫ বার শিরোপা জিতে নিজেদের আলাদা জায়গা করে নিয়েছে। তবে চলতি মৌসুমে দলটির পারফরম্যান্স তাদের ঐতিহ্যের সঙ্গে কোনোভাবেই মিলছে না। নতুন ফরম্যাটের চ্যাম্পিয়নস লিগে রিয়াল এখন পর্যন্ত ৫ ম্যাচে মাত্র ২টি জিতেছে এবং ৩টিতে হেরেছে। ২৪ পয়েন্ট নিয়ে তারা অবস্থান করছে পয়েন্ট তালিকার ২৪ নম্বরে। প্লে-অফে যেতে হলে অন্তত এই স্থান ধরে রাখতে হবে।
আজ (মঙ্গলবার) রাতে চ্যাম্পিয়নস লিগে আতালান্তার মুখোমুখি হতে যাচ্ছে রিয়াল মাদ্রিদ। এই ম্যাচে হারলে রিয়ালকে মুখোমুখি হতে হবে ২৩ বছর আগের বিব্রতকর এক ঘটনার। ২০০১ সালে প্রতিপক্ষের মাঠে টানা তিন ম্যাচে হেরেছিল তারা। এবারও সেই শঙ্কা প্রবল। ইতিমধ্যে দলটি লিল ও লিভারপুলের মাঠে টানা দুই ম্যাচ হেরেছে। আজ আতালান্তার বিপক্ষে হারলে পূর্ণ হবে হারের হ্যাটট্রিক।
তবে রিয়ালের জন্য এই চ্যালেঞ্জ পার করা সহজ হবে না। ৫ ম্যাচে অপরাজিত আতালান্তা আছে দুর্দান্ত ফর্মে। বর্তমানে তারা পয়েন্ট তালিকার ৫ নম্বরে অবস্থান করছে। দলের আক্রমণভাগ ও রক্ষণভাগ সমানভাবে শক্তিশালী। ফলে আজকের ম্যাচেও তারা হার এড়াতে মরিয়া থাকবে।
রিয়ালের কোচ কার্লো আনচেলত্তির সামনে বড় পরীক্ষা আজ। দলের সেরা তারকাদের নিয়ে আজকের ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানো ছাড়া আর কোনো উপায় নেই রিয়ালের সামনে। তবে ইতিহাস বলে, এমন পরিস্থিতি থেকে রিয়াল ঘুরে দাঁড়াতে জানে। এবারও কি সেই জাদু দেখাবে ‘কিং অব চ্যাম্পিয়নস লিগ’? উত্তরের অপেক্ষায় পুরো ফুটবল বিশ্ব।