লাতিন অঞ্চলের ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের আসর কোপা আমেরিকা শুরু হচ্ছে কাল। কোপা আমেরিকার বাছাই টুর্নামেন্ট কনকাকাফ নেশন্স লিগের প্লে অফে ত্রিনিদাদ অ্যান্ড টোবাগোকে ২-০ গোলে হারিয়ে মূল টুর্নামেন্টে জায়গা নিশ্চিত করে কানাডা। কোপা আমেরিকার উদ্বোধনী ম্যাচে উত্তর আমেরিকার দল কানাডা মাঠে নামবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিপক্ষে। এই দুই দলের ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্টটির পর্দা উঠবে শুক্রবার ভোর ৬টায়।
এই ম্যাচকে সামনে রেখে সংবাদ সম্মেলনে আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি নিজের দলকে সতর্ক করে বলেন, ‘সব সময়ের মতো এবারের কোপা আমেরিকাও কঠিন হবে। যা আসবে তার জন্য আমরা প্রস্তুত।ফুটবল ম্যাচ সবই আলাদা। অন্যগুলোর চেয়ে সহজ, এমন কোনো ম্যাচ এখানে নেই। অনেক কিছুই ঘটতে পারে। ফ্রান্স, ব্রাজিল কিংবা কানাডা একই রকম কঠিন প্রতিপক্ষ হতে পারে।’
কোপা আমেরিকার এবারের আসরে গ্রুপ-এ’তে রয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। তারা লড়বে পেরু, চিলি ও কানাডার বিপক্ষে। মেসিদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিল রয়েছে গ্রুপ-ডি’তে। ভিনিসিয়ুস জুনিয়ররা আসন্ন কোপাতে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাবে কলম্বিয়া, প্যারাগুয়ে এবং কোস্টারিকাকে।