সাউদাম্পটনে হঠাৎ স্তদ্ধ রেক্সহাম

ইংলিশ লিগ চ্যাম্পিয়নশিপে নতুন মৌসুম শুরুর উৎসবটা রাঙিয়ে নিতে চেয়েছিল রেক্সহাম। প্রিমিয়ার লিগ থেকে ফেরা সাউদাম্পটনকে হারিয়ে উৎসব রাঙানোর সব আয়োজনই শেষ করেছিল। কিন্তু শেষ সময়ের একটু ভুল তাদের সেই উৎসবের আয়োজন মাটিতে মিশিয়ে দিয়েছে। এগিয়ে থেকেও ২-১ গোলে হেরে মিশন শুরু হয়েছে তাদের।

৯০ মিনিট পর্যন্ত সময় এগিয়ে থেকেও হেরেছে রেক্সহাম। জস উইনডাসের গোলে ২৫ মিনিট থেকে এগিয়ে ছিল তারা। এই ব্যবধানটা ভালোভাবেই ৯০ মিনিট পর্যন্ত ধরে রেখেছিল তারা। সাউদাম্পটনের বিপক্ষে তখন জয়ের উৎসব করার জন্য প্রস্তুত রেক্সহাম সমর্থকরা। কিন্তু তাদের উৎসবটা মাটিতে মিশিয়ে দেয় রায়ান ম্যানিং ও জ্যাক স্টিফেন্স। ৯০ মিনিটে ম্যানিং আর ৯৬ মিনিটে স্টিফেন্স গোল করে সাউদাম্পটনকে শুভ সূচনা এনে দেন।

৪৩ বছর ব্যবধানে রেক্সহাম এবারই দ্বিতীয় বিভাগে খেলার সুযোগ পেয়েছে। সে সুবাদে ৬৫ বছর পর রেক্সহাম ও সাউদাম্পটন মুখোমুখি হয়েছিল। আর দুই দলের দুই কোচ ছিলেন পুরোপুরি দুই ভিন্ন জগতের।সাউদাম্পটনের কোচ উইল স্টিল মাত্র ৩২ বছর বয়সী কোচ। ইংলিশ ফুটবলে এটা ছিল তার প্রথম ম্যাচ। আর রেক্সহামের কোচ পারকিনসন দ্বিতীয় বিভাগে সবচেয়ে অভিজ্ঞ কোচ। এক হাজারের বেশি ম্যাচে দায়িত্ব পালনের অভিজ্ঞতা রয়েছে তার ভান্ডারে। তবে গত বছর প্রথম বিভাগে তার অভিজ্ঞতাটা মোটেও ভালো ছিল না। মাত্র দুটো ম্যাচ জিতেছিলেন।