দেশ ছাড়ার আগে কোন ধরনের আশার বাণী শুনিয়ে যাননি কোচ মারুফুল হক। তার প্রমাণ মিললো সিরিয়ার কাছে প্রথম ম্যাচেই। রীতিমতো উড়ে গেলো বাংলাদেশের যুবারা। নিজেদের প্রথম ম্যাচে হেরেছে ৪-০ গোলে। উভয়ার্ধে দুটি করে গোল হজম করেছে বাংলাদেশ।
এএফসি’র টুর্নামেন্টে বড় হার দিয়ে শুরু করলেও তিন সপ্তাহ আগে বাংলাদেশের এই দলটা সাফ টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলো। দক্ষিণ এশিয়ার টুর্নামেন্টের সাথে এশিয়ার অন্য দেশগুলোর শক্তির পার্থক্যটা ভালো করেই টের পেলো মারুফুল হকের ছেলেরা।
জাতীয় দলের অর্থাৎ ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে সিরিয়ার অবস্থান ৯২ আর বাংলাদেশের ১৮৬। সিনিয়র দলের মতো যুব দলটাও বাংলাদেশের চেয়ে অনেক এগিয়ে মাঠের খেলায় তা ভালোভাবেই প্রমাণিত হলো। পাশাপাশি শারিরীকভাবেও অনেক এগিয়ে ছিলো সিরিয়া।
এদিকে, আগামীকাল সাফ অনূর্ধ্ব-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপে মালদ্বীপের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে শেষ মুহুর্তের গোলে হেরেছে বাংলাদেশ। ফলে সেমিফাইনালে যেতে হলে এই ম্যাচে মালদ্বীপের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই। ড্র করলেও শেষ চারে খেলার সুযোগ থাকবে। সেক্ষেত্রে ভারত ও মালদ্বীপের ম্যাচের ওপর তাকিয়ে থাকতে হবে সাইফুল বারী টিটুর ছেলেদের।