ইউএস ওপেনের পুরুষ এককের ফাইনালকে ঘিরে হঠাৎ করেই আলোচনায় চলে আসেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। কোর্টে প্রবেশ থেকে শুরু করে খেলা বিলম্ব—সবকিছুতেই তার উপস্থিতি নিয়ে ক্ষোভ ঝাড়েন দর্শকরা।
নিউইয়র্কের ফ্লাশিং মিডোজে ফাইনালের শুরু হওয়ার কথা ছিল স্থানীয় সময় দুপুর ২টায়। কিন্তু খেলা শুরু হয় প্রায় আধা ঘণ্টা পর। অনেক দর্শকের দাবি, ট্রাম্পের নিরাপত্তা ব্যবস্থার কারণেই এই দেরি। সিক্রেট সার্ভিসও পরে স্বীকার করে, অতিরিক্ত নিরাপত্তার কারণে প্রবেশ প্রক্রিয়া ধীর হয়ে গিয়েছিল।
প্রবেশে ভোগান্তি নিয়ে সমালোচনা থামেনি গ্যালারিতেও। ম্যাচ চলাকালে জায়ান্ট স্ক্রিনে ট্রাম্পের ছবি ভেসে উঠতেই বহু দর্শক দুয়োধ্বনি দেন। একজন দর্শক কড়া ভাষায় বলেন, “এতক্ষণ অপেক্ষা করলাম শুধু একজনের জন্য। এটা একেবারেই অন্যায্য।”
খেলা চলাকালে ট্রাম্প বসেছিলেন স্টেডিয়ামের ‘রোলেক্স স্যুট’-এ। মাঝেমধ্যে তার বক্স ঘিরে দর্শকরা ভিড় করায় আম্পায়ারকে খেলা শুরুর আগে আসন খালি করার অনুরোধ জানাতে হয়। তিনি তৃতীয় সেটে কোর্ট ছেড়ে বের হয়ে গেলেও পরে আবার ফিরে আসেন।
তবে ফাইনাল জেতার পর আলকারাজ কিংবা সিনার—কোনো খেলোয়াড়ই ট্রাম্পকে পাত্তা দেননি। আলকারাজ জয় উদযাপন করেন সরাসরি তার টিমের সঙ্গে, ট্রাম্পের দিকে একবারও তাকাননি।