৬০তম বারের মতো পরষ্পরের মুখোমুখি হয়েছিলেন টেনিসের দুই কিংবদন্তী রাফায়েল নাদাল ও নোভাক জোকোভিচ। ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বেলার আরও একবার জোকোভিচের কাছে হারতে হলো নাদালকে। লাল কোর্টের রাজাখ্যাত নাদাল ম্যাচটি হারলেন ৬-১ ও ৬-৪ গেমে। আর নাদালকে হারিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নিলেন জোকোভিচ।
এই ম্যাচের পর ‘পেশাদার ক্যারিয়ারে শেষ ম্যাচ খেললেন কিনা’ সেই ব্যাপারেও জানতে চেয়েছিলেন সাংবাদিকরা। ২২ গ্রান্ড স্ল্যামের মালিক জানালেন অলিম্পিক শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে।
ক্যারিয়ারের দুরন্ত সময়ে ইনজুরির কবলে পড়েন স্প্যানিশ তারকা রাফায়েল নাদাল। ফলে তাকে আর কোর্টেই দেখা যাচ্ছিলো না। ২২ গ্রান্ড স্ল্যামের মালিক নাদাল সবাই ছাড়িয়ে যাবেন এমন আশা তৈরি হলেও কোর্টে অনিয়মিত হয়ে যান। বিপরীতে ফেদেরার-নাদাল দ্বৈরথে চাপা পড়ে যাওয়া জোকোভিচ একের এক গ্রান্ড স্ল্যাম জিততে থাকেন। এখন সবাইকে ছাপিয়ে তার নামের পাশে যোগ হয়েছে ২৪টি গ্রান্ড স্ল্যাম।
প্যারিস অলিম্পিকের পুরুষ এককে এই দুই মহাতারকার লড়াই ঘিরে অনেক আশাবাদ তৈরি হলেও একপেশে লড়াইয়ে হেরে যান লালদুর্গের রাজা। তাও হারলেন নিজের সেই প্রিয় লাল কোর্টেই। দুই বছরের বেশি সময় পর মুখোমুখি হয়েছিলেন তারা।