তীব্র লড়াইয়ের পর শিরোপা ধরে রাখলেন সাবালেঙ্কা

দুর্ভাগ্যটা ভালোভাবেই জেঁকে বসেছিল আরিনা সাবালেঙ্কার ওপর। কাছাকাছি গিয়েও শিরোপা তার সঙ্গে শত্রুতা করে চলেছিল। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে হার। ফ্রেঞ্চ ওপেনও তার ব্যতিক্রম ছিল না। উইম্বল্ডনে সেমিফাইনালে উঠে বিদায়। সেই শঙ্কাটা পেয়ে বসেছিল ইউএস ওপেনেও। তবে সব শঙ্কা উড়িয়ে ইউএস ওপেনের শিরোপা নিজের করেছেন বেলারুশের এই তারকা। টানা দ্বিতীয়বারের মতো ইউএসের শিরোপা জয় করলেন তিনি। সব মিলিয়ে আমান্দা আনিসিমোভাকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের চতুর্থ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয় করেছেন সাবালেঙ্কা। ৬-৩, ৭-৬(৭-৩) গেমে ম্যাচ জয় করেন তিনি।

ক্যারিয়ারে সাবালেঙ্কা দুইবার করে ইউএস ওপেন ও অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয় করেছেন। একাধিকবার উইম্বল্ডনের সেমিফাইনালে খেলেছেন। এখন পর্যন্ত একবারো ফাইনালে উঠতে পারেননি। ফ্রেঞ্চ ওপেনে একবার ফাইনালে উঠলেও শিরোপার দেখা পাননি।

ফলে সাবালেঙ্কার জন্য এবারের শিরোপা জয় বিশেষ কিছু। একের পর এক ব্যর্থতার পর শিরোপা নিশ্চিত হতেই হাঁটু গেড়ে কোর্টে বসে পড়েন। আনন্দে কেঁদে ফেলেন।

২৭ বছর বয়সী সাবালেঙ্কা এ বছরের ডব্লিউটিএ টু্যরে সবচেয়ে আধিপত্য বিস্তারকারী খেলোয়াড়। তবে ম্যাচের শেষ সময়ে তার আবেগ নিয়ন্ত্রণ নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। এবার অবশ্য আমান্দা আনিসিমোভাকে হারিয়ে সব প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন। অন্যদিকে ধারাবাহিকতা রক্ষায় ব্যর্থ হওয়ায় আমান্দা আনিসিমোভাকে কাঁদতে হয়েছে। গত জুলাইয়ে উইম্বল্ডনের ফাইনালে বড় ধরেণের ধাক্কা হজম করতে হয়েছিল। পোল্যান্ডের ইগাে সোয়াইটেকের কাছে ৬-০ ও ৬-০ ব্যবধানে হেরেছিলেন। সে তুলনায় এবার দারুণ খেলেছেন ২৪ বছর বয়সী আমান্দা আনিসিমোভা।