শেষ আটে নোভাক জোকোভিচ

একটা মাত্র শিরোপা। আর তা হলেই রেকর্ড ২৫টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের কীর্তি গড়বেন নোভাক জোকোভিচ। ইউএস ওপেনে সেই পথে এগিয়ে যাচ্ছেন এ সার্বিয়ান। এরই মধ্যে পৌঁছে গেছেন কোয়ার্টার ফাইনালে। এ রাউন্ডে পা রাখতে তিনি হারিয়েছেন ইয়ান লেনার্ড স্ট্রুফকে।

কোটে দুই দুইবার ডাক্তারের সহায়তা নেওয়ার পরও সরাসরি সেটে জয় পেয়েছেন জোকোভিচ। দুই ঘন্টার কম সময়ের লড়াইয়ে ৬-৩, ৬-৩ ও ৬-২ গেমে ম্যাচ জিতেছেন তিনি।

এই জয়ের সঙ্গে সঙ্গে একটা প্রশ্ন সবার সামনে চলে এসেছে। ৩৮ বছর বয়সেও কিভাবে তিনি শারীরিক দক্ষতা এ পর্যায়ে ধরে রেখেছেন। গত জুলাইতে উইম্বল্ডনের সেমিতে হারের পর এই প্রথম কোনো প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্ট খেলছেন তিনি। ইউএস ওপেনের প্রস্তুতিমূলক টুর্নামেন্টে হিসেবে বিবেচিত সিনসিনাটিও টরোন্টো টুর্নামেন্টেও তিনি খেলেননি। সে কারণে হয়তো ইউএস ওপেনের প্রথম দুই ম্যাচে তাকে সাবলীল ভঙ্গিতে দেখা যায়নি। তৃতীয় রাউন্ডে তো তাকে পিঠের ব্যথায় কাবু হতে দেখা গেছে।

আর জার্মান তারকা ইয়ান লেনার্ড স্ট্রুফের বিপক্ষে তো দুইবার ডাক্তার ডাকতে হয়েছে। একবার নাকের কারণে, অন্যবার কপালের কারণে ডাক্তার ডাকতে হয়েছে।

শেষ আটে জোকোভিচ মুখোমুখি হবেন স্বাগতিক দেশের টেলর ফ্রিটজের। চেক তারকা টমাস মাচাকের বিপক্ষে দারুণ এক জয়ে তিনি শেষ আটে উঠে এসেছেন।