স্বস্তির জয় নিয়ে শিরোপা জয়ের মিশনে এগিয়ে চলেছেন নারী টেনিস তারকা জেসিকা পাগুলা। গত মৌসুমে ইউএস ওপেনের নারী এককের রানার্স আপ জেসিকা পেগুলা পৌঁছেছেন তৃতীয় রাউন্ডে। দ্বিতীয় রাউন্ডে তিনি আনা ব্লিনকোভাকে হারিয়েছেন।
আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে খেলায় চতুর্থ বাছাই আমেরিকান তারকা পাগুলা প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগই দেননি। ৬৫ মিনিটের লড়াইয়ে ৮০তম বাছাই খেলোয়াড় ব্লিনকোভাকে হারিয়েছেন ৬-১ ও ৬-৩ গেমে।
গত মৌসুমে পেগুলা ফাইনালে আরিনা সাবালেঙ্কার কাছে হেরে গিয়েছিলেন। এটা ছিল তার জন্য বড় এক আঘাত। শিরোপা জয়ের স্বপ্নে বিভোর ছিলেন। শেষ পর্যন্ত জয় পেলে এক অনন্য কীর্তি হতো পেগুলার। কেননা এর আগে ইউএস ওপেন তো দূরের কথা কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের সেমিফাইনালেও উঠতে পারেননি।
তবে গত বছরের সেই সাফল্য কোথায় যেন হারিয়ে ফেলেছেন পেগুলা। তারপর থেকে এ বছরের তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যামে সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেননি। এমনকি শেষ আটেও পৌঁছাতে পারেননি। উইম্বল্ডনে তো প্রথম রাউন্ডে বিদায় নিয়েছিলেন। এমনকি ইউএস ওপেনের প্রস্তুতির জন্য ওয়াশিংটন, মন্ট্রিল আর সিনসিনাটি ওপেনে খেলেও ভালো করতে ব্যর্থ হয়েছেন।
এদিকে অঘটন থেকে রক্ষা পেয়েছেন নবম বাছাই ইলিনা রাইবাকিনা। চেক প্রজাতন্ত্রের তেরেজা ভালেনতোভাকে হারাতে যথেষ্ঠ কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে।শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জিতেছেন ৬-৩, ৭-৬(৯-৭) গেমে।