চাঁদরাতের আনন্দ-উৎসবের আবহে দেশের ফুটবলাররা এবার ব্যস্ত আন্তর্জাতিক দায়িত্বে। ঈদের আগের এই বিশেষ রাতে যেখানে দেশজুড়ে উদযাপনের প্রস্তুতি, সেখানে জাতীয় ও বয়সভিত্তিক দলের খেলোয়াড়রা প্রস্তুত হচ্ছেন বিদেশ সফরের জন্য।
জাতীয় দলের অধিনায়ক জামাল ভূইয়া ও তার দল আজ রাতেই ভিয়েতনামের উদ্দেশে রওনা হবেন। অন্যদিকে অনূর্ধ্ব-২০ নারী দলের খেলোয়াড়রা, যাদের নেতৃত্বে আছেন জাতীয় দলের অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার, তারা আগামীকাল সকালে থাইল্যান্ডের ব্যাংককের উদ্দেশ্যে ঢাকা ছেড়ে যাবেন। একই সময়ে অনূর্ধ্ব-২০ পুরুষ দলের ফুটবলাররাও মালদ্বীপের উদ্দেশে দেশ ছাড়বেন।
এমন ব্যস্ত সূচির মাঝেও ফুটবলারদের উৎসাহ দিতে হাজির হন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক। জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক হিসেবে ঈদের দিন দেশের হয়ে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার। সেই বিষয়টিই তিনি ফুটবলারদের সঙ্গে শেয়ার করেছেন। উৎসাহ দিয়েছেন। তাই দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথম ঈদেই দেশের প্রতিনিধিত্ব করতে যাওয়া ফুটবলারদের সরাসরি শুভেচ্ছা জানান তিনি।
রাজধানীর গুলশানের একটি হোটেলে বর্তমানে অবস্থান করছে জাতীয় পুরুষ দল ও অনূর্ধ্ব-২০ পুরুষ দল। ইফতারের পর সেখানে গিয়ে ফুটবলারদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন প্রতিমন্ত্রী। এ সময় তার সঙ্গে ছিলেন বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল। তারা দু’জনই খেলোয়াড়দের দেশের জন্য সেরা পারফরম্যান্স করার আহ্বান জানান।
অন্যদিকে অনূর্ধ্ব-২০ নারী দল অবস্থান করছে বাফুফে ভবনে। পুরুষ দলের সঙ্গে সাক্ষাৎ শেষে প্রতিমন্ত্রী ও বাফুফে সভাপতি সেখানে গিয়ে নারী ফুটবলারদের সঙ্গেও সময় কাটান এবং শুভকামনা জানান। উল্লেখ্য, সিনিয়র নারী দলের মতো এবারই প্রথম এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ নারী টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশ।
চাঁদরাতের এই বিশেষ মুহূর্তে পরিবার থেকে দূরে থাকলেও দেশের প্রতিনিধিত্বের গর্বে উজ্জীবিত ফুটবলাররা। প্রতিমন্ত্রী ও ফেডারেশন সভাপতির অনুপ্রেরণামূলক কথায় তারা আরও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছেন, আন্তর্জাতিক মঞ্চে লাল-সবুজের পতাকা উড়ানোর প্রত্যয়ে।