লাস ভেগাসে বসছে ২০২৬ বিশ্বকাপ ড্রয়ের আসর

২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজন করবে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। তবে ম্যাচসংখ্যার দিক দিয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে যুক্তরাষ্ট্রেই। বিশ্বকাপ ঘিরে দেশটি ইতিমধ্যে নিয়েছে বেশ কিছু ব্যতিক্রমী উদ্যোগ। ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ এখন ৪৮ দলের এই বিশ্বকাপের ড্র কোথায়, কখন অনুষ্ঠিত হবে এসব নিয়ে। বিশ্বখ্যাত ক্রীড়াবিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএনকে একাধিক সূত্র জানিয়েছে, এবারের ড্র অনুষ্ঠিত হবে ২০২৫ সালের ৫ ডিসেম্বর, যুক্তরাষ্ট্রের লাস ভেগাস শহরে। সূত্রগুলোর দাবি, কানাডা ও মেক্সিকোর ভেন্যুগুলো বাদ পড়ায় যুক্তরাষ্ট্রের লাস ভেগাসকে ড্রয়ের জন্য চূড়ান্ত ভেন্যু হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে।

মেক্সিকোর পাচুকা ক্লাবের নির্বাহী পেদ্রো সেদিলো ইএসপিএনকে বলেন, ‘আমার যতদূর জানা, ৫ ডিসেম্বরেই ড্র অনুষ্ঠিত হবে বা ডিসেম্বরের শুরুর দিকেই হবে। এটি লাস ভেগাসে হবে এবং সেখানেই আমাদের উপস্থিত থাকতে হবে, যাতে পাচুকা শহর, হিদালগো রাজ্য এবং আমাদের দুটি ভেন্যু সম্পর্কে তথ্য তুলে ধরতে পারি।’

তবে এটি প্রথম নয়, ১৯৯৪ সালেও যুক্তরাষ্ট্রে যখন বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয়, তখনো ড্র হয়েছিল লাস ভেগাস কনভেনশন সেন্টারে। এবারও গুঞ্জন ছিল ড্র সেই ভেন্যুতেই হবে। তবে ইএসপিএনের স্থানীয় ঘনিষ্ঠ সূত্র জানিয়েছে, ৫ ডিসেম্বরের জন্য লাস ভেগাসের কনভেনশন সেন্টারসহ একাধিক ভেন্যু আগেই বুক হয়ে গেছে। ফলে এবার ড্র সেই কনভেনশন সেন্টারে হচ্ছে না।

উল্লেখ্য, লাস ভেগাস কনভেনশন সেন্টারটি ৫৪,০০০ বর্গমিটার বিশাল স্ক্রিন এবং ১৭,৫০০ দর্শক ধারণক্ষমতাসম্পন্ন হলেও ২০২৬ বিশ্বকাপের ড্রয়ের ভেন্যু হিসেবে সেটি বাতিল বলে ধরে নেওয়া হচ্ছে।