নতুন কোচ জাভি আলোনসোর অধীনে জয় দিয়েই মৌসুম শুরু করল চেলসি। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ক্রেভেন কটেজে ফুলহ্যামের বিপক্ষে পাঁচ গোলের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ৩-২ ব্যবধানে জিতেছে সফরকারীরা। ম্যাচে চেলসির আক্রমণভাগ ছিল দুর্দান্ত, তবে পুরোনো রক্ষণদুর্বলতা এবং গোলরক্ষক রবার্ট সানচেজের ভুল নতুন কোচের জন্য চিন্তার কারণ হয়েই থাকল।
ম্যাচ শুরুর মাত্র ৩১ সেকেন্ডের মধ্যেই গোল পেয়ে যায় চেলসি। লেভি কলওয়েলের হেড থেকে বল পেয়ে দারুণ পাস বাড়ান কোল পালমার। সেই পাসে ছুটে গিয়ে গোলরক্ষক বের্ন্ড লেনোকে পরাস্ত করে স্টাইলিশ ফিনিশে বল জালে পাঠান জোয়াও পেদ্রো। খেলার বয়স মিনিট পার হওয়ার আগেই চেলসি সমর্থকরা আনন্দ করার সুযোগ পেয়ে যায়।
তবে দ্রুত পাওয়া গোলের সুবিধা ধরে রাখতে পারেনি চেলসি। রক্ষণে অস্থিরতার সুযোগ নিয়ে প্রথমার্ধেই সমতা ফেরান ফুলহ্যামের জশ কিং। তার শট ঠেকাতে গিয়ে নিকটবর্তী পোস্টে বড় ভুল করেন সানচেজ। বল তার হাতের ফাঁক গলে জালে জড়িয়ে যায়।
এরপর আবার আক্রমণের ঝড় তোলে চেলসি। মৌসুমে বিপুল অর্থ ব্যয় করে দলে নেওয়া মরগান রজার্স অভিষেকেই নিজের উপস্থিতি জানান দেন। পালমারের তৈরি করা আক্রমণ থেকে গোলরক্ষককে ফাঁকি দিয়ে রজার্স বল জালে পাঠিয়ে দেন। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগেই তার গোল চেলসিকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেয়।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই আবার গোল পায় চেলসি। এবার ব্যবধান বাড়ান পালমার। বক্সের মধ্যে জোয়াও পেদ্রোর চমৎকার বল নিয়ন্ত্রণের পর ঠিক সময়ে পৌঁছে লেনোর পায়ের ফাঁক দিয়ে বল জালে ঠেলে দেন ইংল্যান্ডের এই তারকা। তাতে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় শিরোপা প্রত্যাশী দলটি।
কিন্তু নাটক তখনও বাকি। টিমোথি কাস্তানিয়ের প্রচেষ্টায় সানচেজ বল ঠেকালেও তা চলে যায় গঞ্জালো গার্সিয়ার মাথায়। তার হেডের বল আশ্রয় নেয় জালে, ব্যবধান কমান তিনি। পরে সমতা ফেরানোর সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিলেন অ্যান্টোনি রবিনসন, তবে তার লব গোলের বাইরে যায়। ফলে হতাশ হতে হয় ফুলহামকে। আর নবম দল হিসেবে এবারের মৌসুমের প্রথম ম্যাচে চেলসির জয় নিশ্চিত হয়ে যায়।
শেষ দিকে সানচেজ রায়ান সেসেগননের শক্তিশালী শট ঠেকিয়ে কিছুটা ভুল শোধ করেন। শেষ পর্যন্ত ৩-২ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে চেলসি। জয় মিললেও নতুন মৌসুমের শুরুতেই স্পষ্ট-আক্রমণে চেলসির শক্তি আছে, কিন্তু রক্ষণ সামলানো এখনও বড় চ্যালেঞ্জ।
