বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের শেষ মুহূর্তের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে আজ মুখোমুখি হচ্ছে ফুটবল বিশ্বের পরাশক্তিরা। একদিকে গোল্ডেন বুট ও বিশ্বসেরার মুকুটের খোঁজে থাকা আর্লিং হালান্ডের নরওয়ে লড়বে শক্তিশালী ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। অন্যদিকে, বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে মাঠে নামবে এই আসরের চমক সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে।
চাপ কি শুধুই ইংল্যান্ডের? মনস্তাত্ত্বিক লড়াইয়ে হালান্ড
চলতি বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড ইতিমধ্যে মাঠের বাইরে মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধ শুরু করে দিয়েছেন। ম্যাচ পূর্ববর্তী এক বিবৃতিতে তিনি দাবি করেছেন, সব চাপ এখন ইংল্যান্ডের ওপর। কারণ ১৯৬৬ সালের পর থ্রি লায়ন্সরা আর কোনো বিশ্বকাপ জিততে পারেনি এবং এই দীর্ঘ খরা কাটানোর চাপ তাদের পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলতে পারে।
অপরদিকে ইংল্যান্ড দল এই নিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে, যার মধ্যে ২০১৮ সালের আসরে তারা সেমিফাইনালে খেলেছিল। তবে এবারের শেষ ১৬-র লড়াইয়ে মেক্সিকোর বিপক্ষে ৩-২ ব্যবধানে জিততে বেশ বেগ পেতে হয়েছে তাদের। ম্যাচের মাঝপথে জ্যারেল কোয়ানসার লাল কার্ড দেখার পর ১০ জনের দলে পরিণত হওয়া ইংল্যান্ড কোনোমতে ম্যাচটি বাঁচায়। তবে লাল কার্ডের কারণে দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞায় থাকা কোয়ানসাকে আজ ছাড়াই মাঠে নামতে হবে ইংলিশদের।
মেসির ম্যাজিক বনাম সুইজারল্যান্ডের রূপকথা
আজকের অপর ম্যাচে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হচ্ছে সুইজারল্যান্ডের। এবারের আসরে আর্জেন্টিনার পথচলা মোটেও মসৃণ ছিল না। কেপ ভার্দে এবং মিশরের বিপক্ষে আগের দুটি ম্যাচেই ৩-২ ব্যবধানে ঘাম ঝরানো জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে আলবিসেলেস্তেদের। তবে দলের এই কঠিন সময়ে ত্রাণকর্তা হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন বর্তমান টুর্নামেন্টের গোল্ডেন বুটের দৌড়ে শীর্ষে থাকা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তার চমৎকার সব গোলের ওপর ভর করেই টানা দ্বিতীয়বারের মতো সেমিফাইনালের খুব কাছে পৌঁছে গেছে আর্জেন্টিনা।
এদিকে সুইজারল্যান্ডের জন্য এবারের বিশ্বকাপ একটি রূপকথার মতো। ১৯৫৪ সালের পর এই প্রথম তারা বিশ্বকাপের শেষ ১৬-র বাধা পার করতে পেরেছে। আলজেরিয়ার বিপক্ষে ক্লিন শিট (কোনো গোল না খাওয়া) এবং শেষ ১৬-র ম্যাচে কলম্বিয়ার বিপক্ষে টাইব্রেকারে নাটকীয় জয় তাদের কানসাস সিটির এই মহাড়াকৃতির মঞ্চে আর্জেন্টিনার মুখোমুখি দাঁড় করিয়েছে। তবে সুইসদের জন্য বড় ধাক্কা হলো তাদের ২০ বছর বয়সী ফরোয়ার্ড জোহান মাঞ্জাম্বির ইনজুরি। হাঁটুর চোটের কারণে কলম্বিয়া ম্যাচের পর আজকের কোয়ার্টার ফাইনালেও মাঠের বাইরে থাকতে হচ্ছে টুর্নামেন্টে ৩ গোল করা এই তরুণ তারকাকে।
আজকের এই দুই ম্যাচের বিজয়ীরা আগামী বুধবারে আটলান্টায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া হাইভোল্টেজ সেমিফাইনালে একে অপরের মুখোমুখি হবে।
