দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন দেশটির সাবেক অলরাউন্ডার ডেল বেনকেনস্টাইন। আসন্ন টেস্ট, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজে বাংলাদেশের ব্যাটারদের নিয়ে কাজ করবেন ৫২ বছর বয়সী এই অভিজ্ঞ কোচ। দক্ষিণ আফ্রিকার কঠিন কন্ডিশনে বাংলাদেশের ব্যাটিং বিভাগকে আরও কার্যকর করে তোলাই হবে তাঁর অন্যতম দায়িত্ব।
সোমবার (৯ নভেম্বর) ঢাকায় দেওয়া এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বিষয়টি জানানো হয়েছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা বেনকেনস্টাইনের রয়েছে দীর্ঘ কোচিং অভিজ্ঞতা। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে প্রায় ১৬ হাজার রান করেছেন তিনি। পাশাপাশি দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে ২৩টি ওয়ানডে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন সাবেক এই অলরাউন্ডার।
বর্তমানে ইংলিশ কাউন্টি ক্লাব ডারহামের ব্যাটিং পরামর্শক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন বেনকেনস্টাইন। এর আগে ২০১৭ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে কাজ করেছেন তিনি। জাতীয় দলের হয়ে কাজ করার অভিজ্ঞতার পাশাপাশি ইংল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটেও রয়েছে তাঁর সমৃদ্ধ পথচলা।
কোচ হিসেবে হ্যাম্পশায়ার, ল্যাঙ্কাশায়ার ও গ্লুচেস্টারশায়ারের মতো ইংল্যান্ডের বেশ কয়েকটি পরিচিত কাউন্টি দলের সঙ্গে কাজ করেছেন বেনকেনস্টাইন। নিজ দেশ দক্ষিণ আফ্রিকার বিভিন্ন বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের সঙ্গেও যুক্ত ছিলেন তিনি।
বাংলাদেশের সামনে দক্ষিণ আফ্রিকা সফর সব সময়ই কঠিন চ্যালেঞ্জের। সেখানকার বাউন্সি উইকেট, বাড়তি গতি ও পেসারদের জন্য সহায়ক কন্ডিশনে ব্যাটারদের মানিয়ে নেওয়া বড় পরীক্ষা। বিশেষ করে নতুন বল সামলানো, অফ স্টাম্পের বাইরের বল ছেড়ে দেওয়া এবং লম্বা সময় উইকেটে টিকে থাকার ক্ষেত্রে বাড়তি দক্ষতার প্রয়োজন হয়।
এমন পরিস্থিতিতে বেনকেনস্টাইনের অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের ব্যাটারদের জন্য সহায়ক হতে পারে। দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশন সম্পর্কে তাঁর সরাসরি অভিজ্ঞতা রয়েছে। একই সঙ্গে আন্তর্জাতিক ও কাউন্টি ক্রিকেটে কাজ করার অভিজ্ঞতা থেকে বাংলাদেশের ব্যাটারদের প্রস্তুতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারবেন তিনি।
আসন্ন সফরে তিন সংস্করণের ক্রিকেটেই বাংলাদেশের ব্যাটিং বিভাগকে নিয়ে কাজ করবেন এই দক্ষিণ আফ্রিকান কোচ। তাঁর নিয়োগের মাধ্যমে সফরের আগে ব্যাটিং প্রস্তুতিতে বাড়তি গুরুত্ব দেওয়ার ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে।
সব মিলিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে অভিজ্ঞ একজন ব্যাটিং বিশেষজ্ঞকে যুক্ত করল বাংলাদেশ দল। এখন দেখার বিষয়, বেনকেনস্টাইনের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার কঠিন কন্ডিশনে কতটা ভালো করতে পারেন বাংলাদেশের ব্যাটাররা।
