দীর্ঘদিন ধরেই ক্রিকেট কিংবা রাজনীতির আলোচনায় খুব একটা দেখা যাচ্ছিল না মোহাম্মদ আজহারউদ্দিনকে। অবশেষে সোমবার, ১০ আগস্ট, ঐতিহাসিক ‘ভারত ছাড়ো দিবস’ উপলক্ষে আয়োজিত কর্মসূচিতে অংশ নিয়ে আবারও মিডিয়ার সামনে এলেন ভারতের সাবেক ক্রিকেট অধিনায়ক ও কংগ্রেস নেতা।
হায়দরাবাদের গান্ধী ভবনে সোমবার সকালে অনুষ্ঠিত হয় ‘ভারত ছাড়ো দিবসের’ পতাকা উত্তোলন অনুষ্ঠান। সেখানে উপস্থিত ছিলেন আজহারউদ্দিন। তাঁর সঙ্গে ছিলেন তেলেঙ্গানা প্রদেশ কংগ্রেস কমিটির সভাপতি মহেশ কুমার গৌদ, মন্ত্রী পন্নম প্রভাকর ও ভি. শ্রীহরি। অনুষ্ঠানে কংগ্রেসের জেলা ও সিটি পর্যায়ের সভাপতি, জ্যেষ্ঠ নেতাকর্মী এবং এনএসইউআই, যুব কংগ্রেস ও সেবা দলের প্রতিনিধিরাও অংশ নেন।
অনুষ্ঠানে ভারতের স্বাধীনতা সংগ্রামের বীর যোদ্ধাদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়। স্মরণ করা হয় ১৯৪২ সালে মহাত্মা গান্ধীর নেতৃত্বে শুরু হওয়া ঐতিহাসিক ‘ভারত ছাড়ো আন্দোলনের’ ভূমিকা।
তবে পুরো আয়োজনেই বাড়তি নজর ছিল আজহারউদ্দিনকে ঘিরে। ক্রিকেট থেকে রাজনীতিতে পা রাখার পর তেলেঙ্গানার রাজনীতিতে সক্রিয় থাকলেও সাম্প্রতিক সময়ে জাতীয় পর্যায়ের মিডিয়ায় তাঁর উপস্থিতি তুলনামূলকভাবে কম ছিল। সেই জায়গা থেকে সোমবারের এই কর্মসূচিতে তাঁর উপস্থিতি নতুন করে আলোচনায় এনেছে সাবেক এই ভারতীয় অধিনায়ককে।
ক্রিকেট ক্যারিয়ারে ভারতকে নেতৃত্ব দেওয়া আজহারউদ্দিন ২০০৯ সালে কংগ্রেসে যোগ দেন। পরবর্তীতে তেলেঙ্গানা প্রদেশ কংগ্রেস কমিটির কার্যকরী সভাপতি হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন। বর্তমানে তেলেঙ্গানা সরকারের মন্ত্রী হিসেবেও দায়িত্বে রয়েছেন তিনি।
ঐতিহাসিক ‘ভারত ছাড়ো দিবসের’ কর্মসূচিতে অংশ নিয়ে স্বাধীনতা সংগ্রামীদের স্মরণ করার পাশাপাশি দীর্ঘদিন পর প্রকাশ্যে মিডিয়ার সামনে আসার কারণে আবারও আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছেন ভারতের সাবেক এই ক্রিকেট তারকা।
