প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়েও দ্বিতীয়ার্ধে দুর্দান্ত এক রূপকথা লিখলো চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি। টরন্টোর মাঠে আন্তর্জাতিক ফুটবলের এক রুদ্ধশ্বাস ও চোখধাঁধানো লড়াইয়ে আইভরিকোস্টকে ২-১ গোলে হারালো জার্মানি । জার্মানির এই নাটকীয় জয়ের নায়ক বদলি হিসেবে মাঠে নামা স্ট্রাইকার ডেনিজ উন্দাভ, যার পা থেকেই আসে দলের দুটি গোলই।
এই জয়ের ফলে দীর্ঘ দুই দশক পর বিশ্বকাপে টানা দুই ম্যাচ জয়ের খরা কাটানোর পাশাপাশি নকআউট পর্বের টিকিটও নিশ্চিত করলো জার্মানরা।
প্রথমার্ধে আইভরিকোস্টের চমক ও জার্মানির হতাশা
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবলের পসরা সাজিয়ে বসেছিল জার্মানি। কাই হাভার্টস ও জামাল মুসিয়ালারা একের পর এক সুযোগ তৈরি করলেও ফিনিশিংয়ের অভাবে গোল আসছিল না। উল্টো ম্যাচের ৩০তম মিনিটে জার্মানিকে স্তব্ধ করে দেয় আইভরিকোস্ট। জার্মান ডিফেন্সের ভুলে বক্সের ভেতর তৈরি হওয়া জটলা থেকে বল পেয়ে দারুণ এক শটে আইভরিয়ানদের এগিয়ে নেন অধিনায়ক ফ্রাঙ্ক কেসি।
পিছিয়ে পড়ার পর কাই হাভার্টস বল জালে জড়ালেও তার ঠিক আগমুহূর্তে আইভরিয়ান ডিফেন্ডার ইমানুয়েল আগবাদু ফাউলের শিকার হওয়ায় ভিএআর (VAR) প্রযুক্তির সাহায্যে রেফারি গোলটি বাতিল করেন। ফলে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় জার্মানি।
নাগেলসম্যানের মাস্টারস্ট্রোক ও উন্দাভ ম্যাজিক
দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচের কৌশল বদলে ফেলেন জার্মান কোচ ইউলিয়ান নাগেলসম্যান। আইভরিকোস্টের গতিময় ফরোয়ার্ড ইয়ান দিওমান্দেকে বোতলবন্দী করার পাশাপাশি আক্রমণভাগকে চাঙ্গা করতে মাঠে নামান ডেনিজ উন্দাভ এবং নাদিম আমিরিকে। কোচের এই চালই ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেয়।
ম্যাচের শেষভাগে এসে বদলি খেলোয়াড়দের রসায়নে সমতায় ফেরে জার্মানি। নাদিম আমিরির বাড়ানো এক চমৎকার ক্রস থেকে নিখুঁত ও দৃষ্টিনন্দন এক ভলি ফিনিশিংয়ে আইভরিকোস্টের জাল কাঁপান ডেনিজ উন্দাভ (১-১)।
শেষ মুহূর্তের নাটকীয়তা
সমতায় ফেরার পর ম্যাচ যখন শেষের দিকে এগোচ্ছিল এবং সবাই যখন ধরে নিয়েছিল ম্যাচটি ড্র হতে যাচ্ছে, ঠিক তখনই ম্যাচের যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিটে (৩টা ৫৭ সেকেন্ড)নিজের ও দলের দ্বিতীয় গোলটি করে জার্মানিকে উল্লাসে ভাসান উন্দাভ। বক্সের ভেতর চমৎকার দক্ষতায় বল জালে জড়িয়ে ২-১ ব্যবধান নিশ্চিত করেন এই জার্মান ফরোয়ার্ড।
ভাঙলো দুই দশকের অপবাদ
এই জয়ের ফলে ২০০৬ সালের পর বিশ্বকাপে আর কখনো টানা দু’টি ম্যাচ জিততে না পারার যে অপবাদ জার্মানির ঘাড়ে ছিল, তার অবসান ঘটলো। প্রথম ম্যাচে কুরাসাওকে ৭-১ গোলে হারানোর পর আজ আইভরিকোস্টের বিপক্ষে এই জয় জার্মানিকে গ্রুপ পর্বের শীর্ষস্থানের লড়াইয়ে অনেকখানি এগিয়ে নিল। অন্যদিকে প্রথম ম্যাচে ইকুয়েডরকে হারিয়ে আসা আইভরিকোস্ট প্রথমার্ধে লিড নিয়েও শেষ পর্যন্ত উন্দাভ ঝড়ে জার্মানির বিপক্ষে পয়েন্ট ছাড়াই মাঠ ছাড়তে বাধ্য হয়।
