বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ন ম্যাচে ফ্রান্সের মুখোমুখি ইরাক । বিশ্বকাপে দুর্দান্ত সূচনা করেছে ফ্রান্স। প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী সেনেগালকে ৩-১ গোলে হারিয়ে নিজেদের শিরোপা মিশন শুরু করেছে দিদিয়ের দেশঁর দল। সেই জয়ের নায়ক ছিলেন কিলিয়ান এমবাপে, যিনি জোড়া গোল করে আবারও বুঝিয়ে দিয়েছেন কেন তাকে বর্তমান ফুটবলের সবচেয়ে ভয়ংকর ফরোয়ার্ডদের একজন বলা হয়। এবার গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে তাদের সামনে এশিয়ার প্রতিনিধি ইরাক। সোমবার মধ্যরাতে ফিলাডেলফিয়ায় মুখোমুখি হবে দুই দল।
প্রথম ম্যাচের পারফরম্যান্সে ফ্রান্স ছিল দারুণ ছন্দে। এমবাপের পাশাপাশি মাইকেল ওলিসেও আক্রমণ ভাগে ছিলেন দুর্দান্ত। একটি অ্যাসিস্ট করার পাশাপাশি ফরাসি আক্রমণে বারবার গতি এনে সেনেগালের রক্ষণকে ব্যস্ত রেখেছিলেন তিনি। মাঝমাঠে আদ্রিয়ান রাবিও এবং রক্ষণে দায়োত উপামেকানো ও জুলস কুন্দের উপস্থিতি দলটিকে দিয়েছে বাড়তি ভারসাম্য।
অন্যদিকে বিশ্বকাপে দীর্ঘদিন পর ফিরে সুখকর শুরু করতে পারেনি ইরাক। নিজেদের প্রথম ম্যাচে নরওয়ের কাছে ৪-১ গোলে হেরে ব্যাকফুটে চলে গেছে তারা। রক্ষণে একাধিক ভুলের সুযোগ নিয়ে নরওয়ে সহজেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয়। ফলে ফ্রান্সের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ানো এখন ইরাকের জন্য কঠিন এক চ্যালেঞ্জ।
ইরাকের ভরসার জায়গা অবশ্য আক্রমণ ভাগে আয়মান হুসেইন ও মাঝমাঠে জিদান ইকবাল। তবে ফ্রান্সের গতিময় আক্রমণ সামলানো তাদের জন্য বড় পরীক্ষা হতে যাচ্ছে।
গ্রুপের শেষ ম্যাচে নরওয়ের মতো কঠিন প্রতিপক্ষ অপেক্ষা করছে ফ্রান্সের জন্য। তাই দেশঁর দল চাইবে এই ম্যাচেই জয় নিশ্চিত করে নকআউটের পথ অনেকটাই পরিষ্কার করতে। সব দিক বিবেচনায় এমবাপে, ওলিসে আর ফরাসি শক্তির সামনে ইরাককে কঠিন রাতই কাটাতে হতে পারে।
