বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ন ম্যাচে কুরাসাওয়ের মুখোমুখি আইভরি কোস্ট । মাত্র দেড় লাখ মানুষের ছোট্ট দ্বীপরাষ্ট্র কুরাসাও। ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা পাওয়াটাই ছিল তাদের জন্য অবিশ্বাস্য অর্জন। তবে এবার তারা দাঁড়িয়ে আরও বড় এক সম্ভাবনার সামনে। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আজ রাতে আইভরি কোস্টকে হারাতে পারলেই নকআউট পর্বে ওঠার আশা বাঁচিয়ে রেখে বিশ্বকাপের অন্যতম বড় চমক দেখাতে পারে দলটি।
বিশ্বকাপের ‘ই’ গ্রুপে দুই ম্যাচ শেষে একমাত্র জার্মানি ইতোমধ্যে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শেষ ৩২ নিশ্চিত করেছে। তবে বাকি তিন দলের লড়াই এখনো পুরোপুরি খোলা। ৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে আইভরি কোস্ট। আর ইকুয়েডর ও কুরাসাও দুই দলেরই সংগ্রহ ১ পয়েন্ট, যদিও গোল ব্যবধানে এগিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে ইকুয়েডর।
প্রথম ম্যাচে জার্মানির কাছে বড় ব্যবধানে হারলেও দ্বিতীয় ম্যাচে ইকুয়েডরের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজেদের প্রথম পয়েন্ট তুলে নেয় কুরাসাও। এবার আইভরি কোস্টকে হারাতে পারলে তাদের পয়েন্ট হবে ৪, যা সেরা তৃতীয় দল হিসেবে নকআউটে যাওয়ার বাস্তব সম্ভাবনা তৈরি করবে।
অন্যদিকে আইভরি কোস্টের জন্যও ম্যাচটি সমান গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমানে ৩ পয়েন্ট নিয়ে তারা এগিয়ে থাকলেও হারলে সমীকরণ জটিল হয়ে যেতে পারে। প্রথম দুই ম্যাচে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখানো আফ্রিকান দলটি চাইবে জয় নিশ্চিত করে সরাসরি পরের রাউন্ডে জায়গা করে নিতে।
একই সময়ে জার্মানির বিপক্ষে মাঠে নামবে ইকুয়েডর। দক্ষিণ আমেরিকার দলটি যদি জিতে যায় এবং আইভরি কোস্ট হেরে বসে, তাহলে গ্রুপের হিসাব পুরো পাল্টে যাবে।
কুরাসাও কোচ ডিক অ্যাডভোকাট অবশ্য আত্মবিশ্বাসী। তার বিশ্বাস, কেউ যখন ভাবেনি তারা বিশ্বকাপে খেলবে, তখন আরও একবার সবাইকে চমকে দেওয়াও অসম্ভব নয়। এখন দেখার অপেক্ষা, আইভরি কোস্ট বাধা হয়ে দাঁড়ায়, নাকি বিশ্বকাপে জন্ম নেয় নতুন এক রূপকথা।