শক্তিশালী স্পেনের মুখোমুখি সৌদি আরব । ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে গ্রুপ ‘এইচ’-এর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় সৌদি আরবের মুখোমুখি হচ্ছে স্পেন। প্রথম ম্যাচে প্রত্যাশা পূরণ করতে না পারা দুই দলের জন্যই এই লড়াই বেশ গুরুত্বপূর্ণ। ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেন চাইছে প্রথম জয় তুলে নিয়ে নকআউটের পথে এগোতে, আর সৌদি আরব খুঁজছে টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম বড় চমক।
প্রথম ম্যাচে বিশ্বকাপের নতুন দল কেপ ভার্দের বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করেছে স্পেন। পুরো ম্যাচে আধিপত্য দেখিয়েও প্রতিপক্ষ গোলকিপার ভোজিনহার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সামনে গোলের দেখা পায়নি লা রোজা। এর ফলে বিশ্বকাপে নিজেদের যৌথ সর্বোচ্চ টানা জয়হীন থাকার রেকর্ড স্পর্শ করেছে স্প্যানিশরা। শেষ দুই বিশ্বকাপ ম্যাচেই তারা মাঠ ছেড়েছে গোলশূন্য ড্র নিয়ে, আর ইতিহাস বলছে এই প্রতিযোগিতায় কখনো টানা তিন ম্যাচ গোল করতে ব্যর্থ হয়নি তারা।
অন্যদিকে সৌদি আরব প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী উরুগুয়ের বিপক্ষে চমৎকার লড়াই উপহার দিয়েছে। এক পর্যায়ে জয়ের খুব কাছেও পৌঁছে গিয়েছিল এশিয়ার দলটি। তবে ম্যাচে ২৭টি শট নেওয়া উরুগুয়ে শেষ পর্যন্ত গোল শোধ করলে ১ পয়েন্ট নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয় সৌদিদের। সেই ম্যাচে ৯টি সেভ করে গোলরক্ষক মোহামেদ আল ওয়াইস নজর কেড়েছেন, আর আজ স্পেনের বিপক্ষেও তাকে ঘিরেই থাকবে দলের বড় আশা।
স্পেন ও সৌদি আরব এর আগে তিনবার মুখোমুখি হয়েছে। প্রথম দেখা হয়েছিল ২০০৬ বিশ্বকাপে, যেখানে ১-০ ব্যবধানে জিতেছিল স্পেন। পরবর্তীতে দুইটি প্রীতি ম্যাচেও জয় ছিল স্প্যানিশদের।
তবে সৌদি আরব এবার অনুপ্রেরণা নিচ্ছে কেপ ভার্দের কাছ থেকে, যারা স্পেনকে আটকে দিয়েছে। অন্যদিকে স্পেন জানে, আরেকটি পয়েন্ট হারালে নকআউটের পথ কঠিন হয়ে যেতে পারে। ফলে আজকের ম্যাচে চাপটা দুই দলের ওপরই সমান।
