এমসিসির সম্মানসূচক আজীবন সদস্যপদ পেলেন তামিম ইকবাল । ক্রিকেটের ঐতিহ্যবাহী প্রতিষ্ঠান মেরিলেবোন ক্রিকেট ক্লাব (এমসিসি) পাঁচজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারকে সম্মানসূচক আজীবন সদস্যপদ প্রদান করেছে। এবারের তালিকায় স্থান পেয়েছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি ও সাবেক জাতীয় দলের অধিনায়ক তামিম ইকবাল।
রোববার এমসিসি এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানায়, তামিম ইকবালের পাশাপাশি নিউজিল্যান্ডের সুজি বেটস ও সোফি ডিভাইন, অস্ট্রেলিয়ার মেল জোনস এবং ভারতের চেতেশ্বর পূজারাকে এই সম্মাননা দেওয়া হয়েছে।
তামিম ইকবাল বাংলাদেশের অল্পসংখ্যক ক্রিকেটারের একজন, যিনি এমসিসির এই মর্যাদাপূর্ণ সম্মান অর্জন করলেন। ২০০৮ সালে টেস্ট অভিষেকের পর তিনি বাংলাদেশের হয়ে পাঁচ হাজারের বেশি টেস্ট রান করেন, যা দেশের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। এছাড়া ২৪৩টি ওয়ানডে ম্যাচে আট হাজারেরও বেশি রান করে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন।
২০১০ সালে লর্ডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করে তিনি লর্ডসের অনার্স বোর্ডে নিজের নাম লেখান। ২০১১ সালে তিনি উইজডেনের ‘ক্রিকেটার অব দ্য ইয়ার’ এবং ‘টেস্ট ক্রিকেটার অব দ্য ইয়ার’ নির্বাচিত হন। সম্প্রতি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন তামিম ইকবাল। তিনি বিসিবির ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ সভাপতি।
এদিকে, নিউজিল্যান্ডের সুজি বেটস ও সোফি ডিভাইন আসন্ন আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন। দীর্ঘ ও সফল ক্যারিয়ারের স্বীকৃতি হিসেবে তাদেরও এমসিসির সম্মানসূচক আজীবন সদস্যপদ প্রদান করা হয়েছে।
অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার মেল জোনস মাঠের সাফল্যের পাশাপাশি ধারাভাষ্যকার এবং নারী ক্রিকেটের উন্নয়নে অসামান্য অবদানের জন্য এই স্বীকৃতি পেয়েছেন। অন্যদিকে ভারতের চেতেশ্বর পূজারা ১০৩টি টেস্ট খেলে ৭,১৯৫ রান সংগ্রহ করে ভারতের অন্যতম সফল টেস্ট ব্যাটার হিসেবে নিজের অবস্থান গড়ে তুলেছেন।
এমসিসির প্রধান নির্বাহী ও সচিব রব লসন বলেন, “ক্রিকেটে আজীবন অবদানের জন্য এই পাঁচজনকে সম্মানসূচক আজীবন সদস্যপদ দিতে পেরে আমরা আনন্দিত। তারা প্রত্যেকেই এই স্বীকৃতির যোগ্য এবং ভবিষ্যতে লর্ডসে এমসিসির সদস্য হিসেবে তাদের স্বাগত জানাতে মুখিয়ে আছি।”