রোমাঞ্চ-উত্তেজনা আর নানা বিতর্কের মধ্য দিয়ে শেষ হয়েছে বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশ পর্ব! সেখান থেকে শিরোপার রেসে টিকে আছে ১৬ দল। শিরোপার রেসে এবারের শেষ ষোলোর নকআউট পর্বে সবচেয়ে আকর্ষণীয় ম্যাচের অপেক্ষায় ফুটবল দুনিয়া।
প্রতিটি ম্যাচই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও পর্তুগাল-স্পেন, আর্জেন্টিনা-মিশর এবং ব্রাজিল-নরওয়ের লড়াইকে ঘিরে সবচেয়ে বেশি আগ্রহ দেখা যাচ্ছে সমর্থকদের মধ্যে। শেষ বত্রিশ পর্বের শেষ ম্যাচে ঘানা ও কলম্বিয়ার লড়াইয়ের মধ্য দিয়ে এই রাউন্ডের পর্দা নামে।
সেই লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে পর্তুগাল ও স্পেন। ইউরোপের দুই শক্তিশালী দলের এই ম্যাচ ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ইতোমধ্যেই উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়েছে। তবে সবচেয়ে বড় চমক দেখিয়েছে প্যারাগুয়ে। তিনবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে টাইব্রেকারে হারিয়ে ইতিহাস গড়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে দলটি। একইভাবে তিনবারের ফাইনালিস্ট নেদারল্যান্ডসকে টাইব্রেকারে বিদায় করে দারুণ চমক উপহার দিয়েছে মরক্কো।
বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাকেও কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয়েছে। অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো ম্যাচে কষ্টার্জিত জয়ে কেইপ ভার্ডেকে হারিয়ে শেষ ষোলোয় জায়গা করে নিয়েছে লিওনেল মেসিদের দল। রোনালদোর পর্তুগালও সহজে জয় পায়নি।
তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে তারা। অন্যদিকে জাপানের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে জয় তুলে নিয়েছে ব্রাজিল। একইভাবে ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে কঠিন লড়াই শেষে জয় পেয়েছে ইংল্যান্ড।
নাটকীয় প্রত্যাবর্তনের অন্যতম উদাহরণ হয়ে আছে বেলজিয়াম। সেনেগালের বিপক্ষে ৮৫তম মিনিট পর্যন্ত ২-০ গোলে পিছিয়ে থেকেও শেষ মুহূর্তে তিন গোল করে ৩-২ ব্যবধানে অবিশ্বাস্য জয় তুলে নেয় দলটি। ঘানাকে হারিয়ে লাতিন আমেরিকার চতুর্থ প্রতিনিধি হিসেবে শেষ ষোলোয় জায়গা নিশ্চিত করেছে কলম্বিয়া।
অন্য ম্যাচে সুইডেনকে বড় ব্যবধানে হারিয়েছে ফ্রান্স। অস্ট্রিয়ার বিপক্ষে স্বাচ্ছন্দ্যের জয় পেয়েছে স্পেন। একজন কম নিয়ে দীর্ঘ সময় খেলেও বসনিয়া ও হার্জেগোভিনাকে হারিয়ে শেষ ষোলোয় উঠেছে যুক্তরাষ্ট্র। এদিকে কানাডা, নরওয়ে, মিশর ও সুইজারল্যান্ডও নিজেদের ইতিহাসে স্মরণীয় সাফল্য অর্জন করে নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে।
এক নজরে শেষ ষোলোর ম্যাচসূচি: প্যারাগুয়ে-ফ্রান্স, কানাডা–মরক্কো, পর্তুগাল-স্পেন, যুক্তরাষ্ট্র-বেলজিয়াম, ব্রাজিল-নরওয়ে, মেক্সিকো-ইংল্যান্ড, আর্জেন্টিনা-মিশর এবং সুইজারল্যান্ড-কলম্বিয়া।