নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২০ বছরের অপেক্ষা ঘোচাতে পারবে রোহিতরা?

বিশ্বকাপে টানা চারটি ম্যাচ জেতার পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আজ কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হচ্ছে ভারত। ২০০৩ সালের আইসিসি বিশ্বকাপের পর থেকে কিউইদের বিপক্ষে কোন ম্যাচ জেতেনি রোহিতরা। অন্যদিকে নিজেদের জয়ের ব্যাপারে আত্মপ্রত্যয়ী কিউইরা। তবে আজ কি ভারতের ২০ বছরের সে অপেক্ষা ঘুচবে, তা দেখার জন্য মুখিয়ে আছে ক্রিকেটপ্রেমীরা।

বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায় ধর্মশালায় মুখোমুখি হচ্ছে ভারত-নিউজিল্যান্ড। ২০০৩ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা, কেনিয়া ও জিম্বাবুয়ের যৌথ আয়োজনে অনুষ্ঠিত হয় বিশ্বকাপ ক্রিকেট। সেবারই ওয়ানডে বিশ্বকাপে শেষবারের মতো নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছিল ভারত। এরপর বিশ্বকাপের তিন আসরে দেখা হয়নি তাদের। সবশেষে ২০১৯ বিশ্বকাপে দুবার মুখোমুখি হয় ম্যান ইন ব্লু ও কিউইরা।

বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের পর সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়েছিলেন ভারতীয় ওপেনার শুভমান গিল। সেই প্রশ্ন অধিনায়ক রোহিত শর্মাকে করেন শুভমান গিল। বিসিসিআইয়ের এক ভিডিওতে দেখা যায়, রোহিতকে শুভমন প্রশ্ন করেন, ‘কেউ একজন আমাকে জিজ্ঞেস করেছে যে, আমরা ২০০৩ বিশ্বকাপের পর নিউজিল্যান্ডকে হারাতে পারিনি…।’জবাবে রোহিত বলেন, ‘এটা সত্য। কিন্তু এখন আমরা দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলছি। এখন আমাদের একমাত্র দায়িত্ব হলো, জয়ের জন্য ভালো ক্রিকেট খেলা।’ এরপর গিল প্রশ্ন করেন, ‘তাহলে নিশ্চয়ই আমরা পরের ম্যাচে দুর্দান্ত খেলব?’ জবাবে রোহিত বলেন, ‘দেখো, ক্রিকেটে তুমি নিশ্চিতভাবে কিছু বলতে পারো না। আমরা যখন মাঠে যাই, তখন দল হিসেবে আমরা আমাদের সেরাটা দিতে পারি। আমরা এর চেয়ে বেশি কিছু চিন্তা করতে পারি না। তাদের বিপক্ষে অতীত রেকর্ড ভালো নয় আমাদের।’

এদিকে নিউজিল্যান্ডকে নিয়ে ভারত বেশ তোপের মুখে থাকলেও কিউইদের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক টম ল্যাথাম এ নিয়ে বেশ প্রত্যয়ী। এ নিয়ে ল্যাথাম আগেই বলেছেন, বিশ্বের যেকোন দলকে হারানোর সামর্থ্য রয়েছে নিউজিল্যান্ডের। ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে ল্যাথাম বলেন, ‘আইসিসির ইভেন্টে যখনই ভারতের সঙ্গে ম্যাচ হয়েছে, আমরা লড়াকু খেলা উপহার দিয়েছি। বর্তমান বিশ্বের যেকোনো দলকে হারানোর ক্ষমতা রাখি আমরা। ভারতও অসাধারণ। তাদের মোকাবিলায় আমরা পূর্ণশক্তি ব্যবহারের চেষ্টা করব।’